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Let's cut to the car chase: specific words are difficult to translate

2010-07-24T07:02:00.000-07:00

As coisas que mais aprecio numa lingua sao as expressoes idiomaticas, as palavras intraduziveis, os pedacinhos da alma cultural de um povo com que organizamos o pensamento e que nos fazem portugueses sem dar conta.

Viver nos EUA e falar ingles diariamente fez-me compreender o quao uteis sao este tipo de expressoes ou palavras unicas, que, em duas ou tres palavras, expressam um estado complexo. Nao as consigo traduzir (Ainda?).

Por exemplo, como traduzir a palavra desenrascar? Saudade e facil de traduzir (I miss you, baby), mas desenrascanco? Como traduzir o facto de que so queremos uma solucao simples, temporaria, sem querer pensar muito nisso? Como traduzir ao mesmo tempo a ansiedade presente na palavra desenrascar - a ansiedade de alguem que tem muito para fazer, sabe que nao e facil alcancar tudo do que tem a cumprir, mas que tem que se desenrascar?

As vezes rio-me sozinha das possiveis traducoes de expressoes familiares. Outras vezes, rio-me com o M. quando tentamos traduzir um para o outro.

Por exemplo, "hey you, you don't need to put the little horses on the rain, we're not going anywhere". Tirar os cavalinhos da chuva e sem duvida uma das minhas preferidas.

Essa e "this is only for english people to watch". "So para ingles ver" - residuo das invasoes napoleonicas (?) - e algo que expressa tao bem a intencao superficial das accoes. Nao encontro nada que a substitua.

Tambem ha expressoes idiomaticas em ingles.
Ate agora, a mais comica descoberta foi acidental, quando uma colega do Doutoramento disse em alto e bom som, no meio de uma festa: "I'm going to cut the cheese". Toda a gente (americanos) se comecou a rir porque... ta nan nan... ela estava a dizer que se ia peidar!

Ha outras expressoes em ingles que fui aprendendo ao longo do tempo... A mais gira e "do it on the fly", que quer dizer que vais improvisando a medida das necessidades, ou "play it by hear (?)", quando chegar a altura logo se ve. Outras servem de desculpa "I don't know that on top of my head (ou from the top of my head?)", nao sei isso assim de repente...

Os pontos de interrogacao quer dizer que nao tenho a certeza se as expressoes sao mesmo assim, portanto nao as usem!...

English para adultos

2010-07-20T12:55:00.000-07:00

Nao sei porque, pensei que seria boa ideia ter aulas para ser professora aqui na universidade americana.
E porque as propinas carissimas subsidiam nao so o jacuzzi e a sauna dentro dos balnearios, mas tambem um centro de linguistas profissionais para ajudar os alunos que veem do outro lado do atlantico e do pacifico, la tive licoes sobre stress and entonation.

Adorei.

Eu sempre reparei que os estrangeiros carregam a musica da sua lingua para o ingles. Com este curso fiquei a perceber porque. Falar uma lingua nao e so dizer as palavras com os fonemas na ordem correcta. Falar implica ritmar as palavras e os sons.

Existem linguas em que o ritmo e ordenado e previsivel, tique taque tique taque. Por exemplo, o portugues e uma de essas linguas. Quando falamos o volume com que soletramos cada silaba e parecido. O tempo que demoramos a falar cada silaba e similar.

O ingles e diferente.

Os verdadeiros americanos pausam, mudam o volume das palavras, e alteram a entoacao para dar enfase a verdadeira mensagem da frase. E os gestos marcam o ritmo do dialogo. (A professora disse que eu fazia gestos com a cadencia da lingua portuguesa ao mesmo tempo que falava portugues).

Achei isto muito engracado. Nunca tinha reflectido sobre isto, mas depois comecei a pensar se a maneira de falar nao seria reflexo da cultura de um povo... Se o individualismo feroz dos Estados Unidos nao se transforma em conseguirem e quererem isolar palavras (com stress and entonation) do resto da frase.

Lettuce Souprise You*

2010-07-20T12:18:00.000-07:00

Ola! Ainda estao ai?

No dia 9 de Junho fez dois anos que me mudei para os States.
Muita coisa se passou, a minha vida alterou-se radicalmente, e sou feliz (suspiro/ inserir smile).

Nem sei por onde comecar, por isso falemos de trivialidades.

Visitei S. Francisco, Miami, uma cidade perdida no meio do Wisconsin, e ja andei de carro 15 horas seguidas por entre varios tipos de arvoredos (da Pensylvannia ate a Georgia). Ja vi a minha primeira bandeira da confederacao numa casa perdida no Sul dos EUA.

Ja sei quem e o Glenn Beck.

Ja esquiei, e andei de rafting duas vezes.

Ja sobrevivi a uma tempestade de neve e aprendi o que era cabinn fever.

Ja fui atendida nos servicos de saude americanos.

Ja tive aulas sobre como falar em ingles como uma americana.

Ja me esqueci de algumas palavras em portugues e ainda nao sei outras em ingles.

Ja submeti um artigo para um revista hiper-super croma com o meu orientador.

Ja sou perita em compras de mercearia em Pittsburgh.

...

Tanta coisa.

E tantas outras coisas.

Nao sou a mesma. Mas continuo a lembrar-me da password deste blog. E espero continuar a ver-vos por aqui.

*titulo de um restaurante que vi na estrada

10 surprising mexican sights

2009-08-26T15:03:00.000-07:00

1. Exército na rua. Não sei porquê, nas ruas da Cidade do México veêm-se camiões carregados de soldados. Até vi tanques no meio do tráfico, (penso que) devido ao dia da Independência que se aproxima...

2. Cor. Apesar do caos, a Cidade do México pareceu-me insolitamente colorida, tipo manta de retalhos feita de tecidos velhos e fortes. A cor estava também nas faces das mexicanas, que se maquilham artisticamente. No Museu de Antropologia percebi que a tradição garrida vem de longe: as ruínas Aztecas são fortemente coloridas.

3. Milho. O milho está para o México como o trigo está para Portugal, que é como quem diz, o pão mexicano é a tortilha. E a palavra portuguesa sandes deve ter a traduação de quesadilha. O culto do milho vem de longe, desde os povos ameríndios.

4. Alegria. (tomem em conta o exagero de uma turista que esteve no México menos de meio mês). Parece-me que a cultura mexicana pende para a alegria como a portuguesa pende para a tristeza e seriedade. Posso não perceber as letras de músicas tradicionais, mas parece-me tudo alegre (de mariachis aos ritmos latinos mais conhecidos). No meio de um cemitério mexicano vi uma pepsi aberta perto de uma campa (é tradição celebrar a morte de um ente querido com ofertas). Foi-me um bocado difícil entender isto. Não é que não se esteja triste ou menos feliz, é como se a resposta adquirida às situações experenciadas fosse a alegria e a leveza. É um bocado esquisito, é como se se os pequenos dramas da vida não existissem e se dissipassem em risadas... (E para os grandes existe pepsi.)

5. Política no feminino. Acabaram de haver eleições municipais (?) no México, e portanto havia uma data de cartazes políticos espalhados pela cidade. Epá, e tive uma sensação estranha: havia imensas mulheres a concorrer, quase tantas como homens. Não sei como explicar esta sensação de paridade num país onde viver é difícil e mais se se fôr mulher.

6. Dança. Fui ao teatro ver danças mexicanas (não sei que nome dar a esta mezcla de flamengo com cor, alegria e cultura ameríndia, por isso chamo danças mexicanas. No México chama-se Ballet Folclórico Amália Hernandez). Parece-me que foi a experiência de dança mais intensa que tive até hoje. Adorei. As danças simbolizavam partes da história do México (desde os aztecas, até a danças de casamento e baile, passando pela revolução e uma dança simbolizando a caça de um veado). Eram feitas de vitalidade, força, e alegria. As cores e os trajes mexicanos também dançavam, e às vezes viam-se figuras de borboletas feitas de tecido no palco. Era tudo simples e forte e bonito, e a música punha-nos um sorriso nos lábios.

7. Borboletas no topo da pirâmide do Sol, em Teotihuacan (era o Amor...).

Viva México

2009-08-16T14:37:00.000-07:00

Ainda leêm este blog?
Ou estará este blog já irremediavelmente perdido na imensidão da internet?

Este post agora não é sobre os US, é sobre o México.
É verdade, vim à Cidade do México. Duas vezes este Verão. Fui às pirâmides, andei na baixa, andei de metro, andei de carro pelos subúrbios, fui ao cinema, fui ao museu e à universidade (UNAM) mais prestigiada do México (assim me dizem, pelo menos). Ah, e provei a comida mexicana, gafanhotos (dois), ovos de formiga, larvas do cacto que dá tequillas, fruta selvagem de cacto (tuna) e outra fruta cor de rosa exótica cujo nome não me lembro. E claro, salsas, guacamole, quesadillas.
Nem sei por onde começar.

A comida é óptima. Adorei. Amei. A comida mexicana combina os meus ingredientes favoritos da portuguesa (alho, coentros,tomate, ervas) com uma herança exótica Azteca.
Existem vendedores ambulante de todo o tipo nas estradas. Vendem tunas, milho cozido com chili, frutas, gelados (bulubulu?), tamale. Mas, numa cidade onde a água da torneira não é potável, confesso que não me aventurei muito por este tipo de snacks.

A herança ameríndia está por todo o lado. Nos nomes das ruas, com muitos tês e éles, emigrados da língua Nahuatl. No Xamã que encontrei na praça principal da cidade do México. Mas, sobretudo, nas pessoas. A maior parte das pessoas tem fisionimia índia. Pequenos, morenos, e com maçãs do rosto salientes.

(Nota: não percebo muito bem porque é que no Brasil não se veêm tantos índios - ou pelo menos quem lá esteve disse-me que a fisionomia das pessoas está entre o caucasiano e o mulato. Não sei se isto não contradirá a "conveniente" teoria lusa que os portugueses foram muito menos agressivos que os espanhóis com os povos nativos.)

Quinhentos anos depois da "Conquista" os índios são os pobres, os brancos são os ricos. Num dos bairros mais ricos da cidade, só vi brancos. Nos subúrbios da Cidade do México só vi índios.

A cidade do México tem vinte e dois milhões de pessoas. Isso é duas vezes a população do nosso país. Não é uma cidade bonita como Paris ou ordenada. É uma cidade colorida e caótica, feita de casas encavalitadas em cima de casas. De favelas em cima de favelas. O centro da cidade tem um toque hispânico evidente, construído em cima de pirâmides aztecas, um centro financeiro feito de arranha-céus, jardins e edifícios altos. Mas, quando se olha de um prédio alto, casas e casas é tudo o que a vista alcança.
Os subúrbios são feitos de favelas. Casebres cinzentos que alastram pelas montanhas. O sistema de transporte público é limitado. Aqui usam-se as peseras para ir para fora da cidade. As peseras não têm "paragens", param onde lhe fazem sinal, complicando ainda mais o trânsito. Que sim, é tão complexo e feito de engarrafamentos como temos ideia.
Há sempre carros. O perto é distante e demora tempo. A condução é feita de pequenos gestos, com tantos carros colados uns aos outros. A vida complica-se com o tempo que se demora a chegar a qualquer sítio (horas).

Estar no México fez-me compreender o que é ser Europeia, Portuguesa. Adivinho que uma população equivalente à população do nosso país viva em favelas (que a mim me parecem decadentes e pobres). Parte da população sobrevive com trabalhos menores (pôr gasolina, lavar carros, vender coisas nas ruas).
A pobreza aqui é uma pobreza diferente. Não é que os pobres que vi aqui não se possam ver em Portugal. Mas o número de pobres institucionaliza a pobreza. Como europeia, vivo num país e num continente onde a pobreza revolta, onde o governo tem que resolver problemas humanitários considerados graves. Aqui, o número de pobres aliado a corrupção estatal tornam a pobreza num algo que simplesmente existe, à espera de algo.

Não me leiam mal. Sempre pensei e continuo a pensar que parte do nosso dever enquanto cidadãos do mundo rico é tentar contribuir para uma sociedade mais justa. O que acontece é que temos uma noção de direitos individuais que é insustentável a fora do mundo ocidental. Eu tenho um sentimento que alguém tem sempre que fazer algo pelos pobres porque não devem haver pobres. Aqui, é como se o peso da realidade esmagasse essa noção. Existem tantos pobres que a solução imediata, o curto ou médio prazo é quase impossível.
O longo prazo torna-se ainda mais difícil quando se pensa que a literacia aqui é frágil, a corrupção galopante e este país tem problemas de segurança gritantes.
Os raptos são uma realidade. A polícia pratica o suborno. No outro dia, no cinema vi um casal escoltado por seguranças.

Mais uma vez, não me leiam mal. Não quero transmitir uma sensação de pessimismo generalizado e desistência. É só que, muito sinceramente, só percebi agora o que é ser rico a nível global. O viver numa sociedade onde posso confiar minimamente em instituições, onde posso escolher o que estudar, onde se espera que a morte de um anónimo seja cuidada e investigada. O viver numa sociedade que tem uma das moedas mais fortes a nível mundial.

Num país onde a pobreza é endémica, e as instituições são falíveis, a acção individual solitária é um pixel branco num quadro negro. Faltam soluções facilmente escaláveis a milhões e mesmo essas demorarão gerações a darem frutos.
Falta um sentimento de igualdade social que permita que milhões de pessoas queiram e saibam construir uma sociedade mais justa. Mais uma vez, a pobreza não existe solitária. A desigualdade aqui é gritante. Aposto que a variância de preços entre produtos de pobres (muito mais baratos que no mundo ocidental) e produtos de ricos (com portáteis que aqui se vendem ao dobro do preço dos EUA, já para não falar de artigos de luxo) é muito maior que no nosso país. E, se existe mercado, existe procura...

E, apesar de tudo, na minha amostra enviesada de pessoas mexicanas que conheci, encontro uma leveza de espírito, uma alegria não amargurada que contrasta com um certo negrume lusitano. E as favelas têm enfeites de festa.

Valkyrie

2009-06-11T08:57:00.000-07:00

Isto não tem nada (ou pouco) a ver com a américa mas ontem vi o Valkyrie, um filme com o Tom Cruise sobre a última tentativa para assassinar Hitler.
Comecei um bocado desconfiada porque não gosto de ver montagens de Hollywood sobre histórias que se passaram fora da América. Parece-me que é uma maneira ilusória de recordar a história. Acabamos por armazenar memórias que, inconscientemente, nos dão a sensação de um passado e um globo homogéneo. Apagam a verdadeira história de diversidades, de radicais formas de viver a vida, de diferentes formas de sentir o tempo e o espaço, porque transladam para o passado e para ilhas desertas as presentes ilusões ocidentais.
Além disso, não gosto de ver filmes que já sei que acabam mal (por isso demorei anos a ver o Titanic).
Mas, depois de ter visto o filme, hollywoodesco sim, dramático sim, fiquei contente de o ter visto.

Para quem não sabe, o filme retrata a história do Coronel Stauffenberg, que pôs uma bomba na sala de reuniões de Hitler e tentou mudar o curso da história. Já tinha visto um documentário na 2 sobre esta tentativa, a minha memória confirma que isto é verídico. Em todo o caso, como sabem, Hitler não morreu (nessa altura). Staufferg sim, foi executado.
O filme testemunha um punhado de homens, que, no lado errado das coisas, conseguiu perceber o que era correcto. Na altura, foram desprezados por pessoas que seriam executadas meses depois, na sequência da derrota. Mas anos depois, um nazi tem que esconder a sua identidade e a história recorda estes traidores como heróis.
Hollywood é apenas mais um tributo.

Life for loan

2009-05-20T17:23:00.000-07:00

Uma coisa que aprendemos desde que somos pequeninos e a gerir a guita, massa, ou carcanhol. Imitamos, interiorizamos (por muito que nos custe admitir) os modelos mais proximos, eufemismo para papas. Mas aquilo que sempre me pareceu muito racional dado que envolve numeros e, as vezes, folhas de excel, parece-me agora reflexo de uma maneira de pensar o dinheiro.

Porque o dinheiro, na america, pensa-se de maneira diferente que o dinheiro europeu.
A diferenca e o credito.
Aqui o credito conta como dinheiro.

Ha um sketch do saturday night live em que um pseudo-professor ensina um casal de americanos a gerir dinheiro. O mote e: "If you don't have money, don't buy it!". Primeiro pensei que o sketch fosse exagerado, pouco criativo, sensaborao e sem piada.
Mas depois vi uma entrevista na CNN a uma mulher que, em 3 anos, pagou 46.000 dolares de divida as companhias de credito. Ela sempre tinha sido ensidada que, desde que conseguisse pagar as televisoes e carros a prestacoes, estava ok. Bastou uma doenca para as prestacoes se atrasarem e a divida acumular. (E, presume-se, ela perceber que nao era assim tao ok ter a vida a prestacoes).
Este caso saiu na CNN porque e um caso de sucesso. Raro. Porque todos os outros, aqueles que foram ensinados como esta senhora, mas que nao conseguem ter tres trabalhos sem fins de semana (aquilo pelo qual ela passou durante 3 anos) vao parar a associacoes como esta: Devedores anonimos.

O credito aqui e uma segunda natureza. Um americano de classe media era assediado com toneladas de credit card applications, daquelas que dizem 0 juros em parragonas, mas que, em letras pequenas, mostram taxas variaveis a volta de 25-30%. Eu vi (com os meus olhos que a terra ha-de comer) estes golpes publicitarios. E eu, uma engenheira a tirar um doutoramento, nao consegui determinar qual a taxa de juro exacta que se aplicava a mim. Mesmo lendo com esforco as letras pequeninas.

E, depois de avaliar a enormidade de credit applications com que um americano era assediado, percebi finalmente que, epa, a crise economica nao e assim tao surpreendente. Apesar de nao conseguir compreender todos os detalhes da questao, aquilo que percebo e: rebentou-se a bolha de produtos financeiros feitos a partir de produtos financeiros feitos a partir de produtos financeiros de alto risco (ie, baseados em pessoas que nao conseguiam pagar) e foi um ver se te havias, uma derrocada financeira tipo domino.

Uma questao lateral e este conceito da vida a prestacoes. Pagar 100$ agora adiantado e ter que pagar entre 1/4 e 1/3 a uma companhia que financia um estilo de vida insustentavel. Uma familia de classe media estar amarrada a uma aparencia futil enquanto a riqueza real 'e pouca ou nenhuma e esvai-se como areia por entre televisoes e carros novos (porque a america esta cheia de carros novos, grandes e luzidios). E o mesmo conceito por detras de todos os sistemas de classes. O esforco de uma classe sustentou os de sangue azul, os mais nobres, e, agora, os mais espertos.

A mobilidade social nao e assim tao movel, afinal. A educacao de massas tem funcionado como equalizador social, a pouco e pouco, claro, como sao todos os processos geracionais, mas a ilusao de uma sociedade meritocratica e mantida sobretudo por umas quantas estatisticas improvaveis chamadas Bill Gates.

E aquilo que ainda e mais estranho, e como e tao natural tudo isto. Meter a vida a prestacoes para ter a casa cheia de coisas.

PS: ha pouco tempo o Obama mandou fazer um novo regulamento para companhias de credito. Segundo me disseram, o regulamento regula a fonte, o tamanho da fonte e a legibilidade de panfletos que divulgam credito. So para perceberem o quao tragi-comica era a situacao. Artigo do Wall Street Journal.

The fat of the land II

2009-05-15T19:25:00.000-07:00

Uma coisa que se ve muito aqui na America sao pessoas gordas. Obesos gordissimos que - desculpem a franqueza - surpreendem o europeu incauto. Este e um pais em que - estatisticas oficiais (acreditem em mim) - 1/3 da populacao e overweight e 1/3 e obeso. Isto e, so uma em cada 3 pessoas tem o peso dito saudavel (e desses tem que se descontar os anorecticos).

Quando digo gordo dispam-se dos limites mentais que encontraram nas ruas de Lisboa. Nao estamos aqui a falar da normal variancia da bochecha do rabo humano. Trata-se antes do fenomeno volta-e-meia-nao-me-posso-sentar-no-autocarro-por-causa-d@-gord@-que-ocupa-dois-lugares. As vezes dou por mim a pensar quantas pessoas normais existiriam no espaco ocupado por um gordo.

E que, desculpem o grafismo, nao e so a gordura. E, as vezes, muitas vezes, vezes demais, se adivinharam as pregas flacidas de gordura por entre os vincos da T-shirt. Familias em que toda a gente e grande demais, flacida demais, larga demais. Interrogo-me como e viver assim, disforme, pesado e ondulante.
(Veio-me agora a cabeca o Homer Simpson. Lembram-se da largura da cintura dele ser muito maior que o resto do corpo? E essa a caracteristica fundamental dos overweight americanos - muita massa acumulada na barriga.)

Isto irrita-me. E irrita-me de varias maneiras.

Primeiro, porque era tao simples acabar com o assunto. Tao simples e claro e obvio. Numa estacao de gasolina perdida no meio duma estrada americana, a coca-cola e mais barata que agua. Nos supermercados mais acessiveis do meio da cidade, fruta e vegetais frescos sao carissimos. Duas alfaces (cada uma a 2$) dao para comprar uma refeicao no MacDonalds. Bastavam medidas relativamente simples como proibir refrigerantes e taxar fast-food para alterar o preco relativo destes bens, para eles se tornarem menos atractivos.

Aqui gordura e sinal de pobreza. Na cidade onde vivo isto e tao real que se pode estimar o estrato social de um determinado suburbio pelo numero de (muito) gordos que se ve nas ruas. Na minha universidade, claro, nao se ve ninguem obeso (ok, talvez um ou dois). E triste. Os pobres sao aqueles que comem o lixo barato.

Mas isto tambem demonstra o quao media e average e a raca humana. Desculpem a amargura. A verdade e que existem, sim, opcoes aos precos altos. Apesar do supermercado mais acessivel ser carissimo, a cidade tem um mercado caracteristico em que vegetais e frutas sao vendidos a precos muito mais baixos. Existem outras grandes superficies com precos mais competitivos. Existe o mercado ocasional bio-local. Feijao, grao, tomate enlatados sao baratos em todo o lado. Isto e, tirando o peixe (que, de facto, e dificil de encontrar - estamos a 8horas do mar alto) nao me parece que se possa argumentar que, em absoluto, aqui nao se encontra nada de jeito. Mesmo que seja um pouco mais caro, isso em nada altera o argumento. Lembrem-se que nao estamos a falar de pessoas que se comerem menos passam a fome africana.
A obesidade e evitavel.

O que acontece aqui e que, a par deste problema economico, as cadeias de fast-food estao por todo lado, nas ruas e dentro de casas, onde entram pela televisao adentro. No pais dos XXXL os anuncios louvam a quantidade de comida que pode comer por pouco dinheiro. E a fast-food e, em si, parte do american way of life. Comer, aqui, e algo que se faz rapidamente, como como quem nao quer a coisa, enquanto persigo o american dream. Comer e um pormenor. (Um colega meu americano inclusive disse-me que entre escolher perder tempo a fazer comida ou trabalhar, muitas pessoas nem sequer perdiam tempo para pensar).

E, claro, comer e facil.

E que, as vezes, este problema todo irrita-me porque me parece tambem um sinal de um tipo de cultura tecnologica que, no seu pior, transforma e deixa transformar o ser humano num objecto manipulador de maquinas, sem alma nem vontade. Um ambiente de "deixe a maquina fazer por si" que, no seu pior, se traduz nma inercia colectiva e individual em processar o ambiente em vez de comer apaticamente lixo televisado.

E claro que muito mais havia a dizer. Este e um problema cuja raiz esta afinal na organizao da nossa sociedade. Desde a revolucao industrial que a massa laboral se tem deslocado progressivamente para os servicos, enquanto sectores vitais como a agricultura foram esquecidos. A progressiva busca de lucro atraves de produtos novos, racoes que alimentam uma populacao stressada sem tempo para cuidar de si, resulta em pacotes caloricos artificiais, rapidos de preparar e ingerir, mas de diminuto valor nutricional.

Enfim...
Vamos a ver como a europa resiste as tentacoes do progresso. Entretanto, deixo-vos com duas perolas:
> um concurso chamado "the biggest loser" que e um reality show/ concurso para ver quem perde mais peso - concurso
> um artigo do new york times sobre a fraca seguranca alimentar dos US - artigo

América, américa

2009-05-06T15:43:00.000-07:00

Uma das coisas que gosto aqui da américa, é que não há só um pouco de tudo, cada pouco berra à sua maneira no espaço público, onde tudo é possível. É assim um individualismo cacofónico e colorido, tolerante e racista, com as suas armadilhas para loosers e prémios para winners, onde o mercado é rei e a pessoa "the ultimate entrepreneur".

Existem muitos heróis. Existem muitos psicopatas.
Ricos, muito ricos, pobres, e intocáveis.
E budistas reconvertidos enamorados com a New Age, accept you as you are, convivem com brutos matadores de bebés.

Não sei se isto será um resultado da lei dos grandes números. Afinal a América é mais um continente que um país.
E, entre tantos aviões, um tem que aterrar na água, fazendo do seu capitão um herói. Da mesma forma, cada geração tem o seu provável número de psicopatas. Num mercado de milhões, uns têm que enriquecer de uma maneira estatísticamente improvável, ao mesmo tempo que outros empobrevem.
Muitas destas improbabilidades estão na origem de grandes empreendimentos americanos. No século XIX Edison e Bell fundaram empresas que se tornariam na General Electric, onde Langmuir trabalhou e receberia o Nobel nos anos 20, e a AT&T, onde o transístor seria inventado nos anos 50 (o mesmo transístor que deu origem à indústria dos semi-condutores, Sillicon Valley, e ao PC, por onde a internet circula). A indústria automóvel americana, agora em declínio, começou com um punhado de empresas, de onde todos os outros fundadores de companhias de sucesso descenderiam.
(Uma breve nota: uma das melhores coisas em trabalhar em organização industrial em geral, e com o meu advisor em particular, é traçar as histórias de indústrias e eteceteras a alguns génios improváveis).

Por outro lado, esta cacofonia individualista pode ser explicada através dos mitos fundadores da américa. Com a boston tea party e tipos a fugir aos impostos, tentando fundar algo não supervisionado por um governo central, mas regulado pela vontade e esforço de cada um (sobretudo os mais ricos?).

Não sei, mas é interessante. Cada dia há escândalos sui-generis, com adeptos fervorosos dos dois lados. O último envolve uma miss e um juiz gay. O juiz perguntou à miss se concordava com o casamento de homossexuais, e ela disse que, desculpem, mas não senhora. Enquanto o juiz começou a colocar no blog que a miss era uma praia (em americano), liberais e conservadores muito ponderam sobre a miss, que agora está a pensar seguir uma carreira em política (no kidding). É claro que isto tem como pano de fundo a ongoing discussion sobre o casamento gay, passagem e despassagem de proposições e votações, e etcs que tais, mas é sobretudo o resultado de media histéricos com vontade de coisas grandes.

E a televisão americana é ainda melhor. Volta e meia descubro pérolas televisivas. No outro dia, entre canais, descobri um padre que protestava contra a feminização da igreja, em formato talk-show e com pessoas a aplaudir. Dizia ele que os casamentos não funcionavam porque as mulheres esperavam que os homens dessem porque sim ("o que é uma coisa feminina, porque as mulheres são dadoras natas") mas isto resultava, claro está, mal, porque os homens não dão porque sim, dão porque querem alguma coisa em troca. Inclusive Deus, nunca pediu aos homens para darem sem esperar nada em troca. Infelizmente, é claro que esta argumentação caótica não sobrevive ao debate (havia um "debate" e eu esperei para ver) e o padre limitou-se a repetir a argumentação vezes sem conta.
(O padre era casado - com uma mulher que compreendia as leis da doação/retribuição masculina - por isso calculo que não fosse católico).

E agora esta última. Não sei porquê, mas no país das armas, as pessoas preocupam-se muito com casamentos. Muitos dos meus colegas de doutoramento são casados. E parece-me que o síndrome da mulher solteira é americano. Isto é, existe aqui uma classe de mulheres (mulheres, não homens, é a percepção) que quer casar, que não encontra o João Ratão, e para quem isto é muito problemático. Que algures entre o dating e o long-term relationship nunca encontrou "um homem que quisesse casar com ela" (sim, eu já ouvi esta expressão. Sad, but true.)
Não é só a questão de estar "sozinha", é, acima de tudo, um problema de identidade e validade enquanto ser humanos porque estas mulheres não se imaginam completas e dignas sem um casamento ou um homem a querer casar com elas.

Random thoughts...
E desculpem o meu português, que, não sei porquê, já me soa a esquisito.

The fat of the land

2009-04-28T07:25:00.000-07:00

Ontem uma amiga do Dout. disse-me que viu uns chineses com máscara a vir para a escola. No Departamento de Engineering and Public Policy li um aviso que advertia constipados e tussidores de cuspo infectado a ficar em casa até passar a crise viral. Fizeram-me fwd de um e-mail oficial da CMU que dizia que ainda não havia casos na Pensylvannia mas que era preciso cuidado (e, já agora, informação útil, que o período de transmissão era um dia antes do infectado ficar doente e até sete dias depois).

No México morrem pessoas e os EUA os infectados continuam a crescer (agora já são cerca de 50, parece-me).

Dito isto, que a coisa parece séria, devo dizer que este clima caotico de sci-fi me irrita um bocado.
O mundo ocidental descobriu uma realidade assustadora: de repente, podemos morrer de doença, incontrolavelmente, irracionalmente, sem vacina. Nós, os inventores da ciência moderna, fomos despromovidos ao lugar que o resto do mundo ocupa. Uma criança morre de malária a cada 30 segundos (http://www.who.int/features/factfiles/malaria/en/index.html) e onde estão os seus retratos? Eles não existem. Uma multidão de bebés é menos real que a Maddie, porque a Maddie viveu numa casa como nós, era loira e adorada pelos pais. Por muitos filmes que vejamos, não conseguimos imaginar viver numa cabana, comer arroz, e ir fazer xixi ao lago. Não ter água diariamente. Não ter internet, ou facebook, ou messenger.

Uma colega minha aqui das social sciences estudou isto. A caridade e a empatia aumentam quando o espectador consegue identificar e relacionar (pelo menos emocionalmente) com a vítima. Estamos programados para pequenas calamidades, para o bebé perdido, o homem com a doença incurável, a pessoa que conhecemos ou imaginamos conhecer, mas a tragédia ilude-nos porque é abstracta e longe demais.
A não ser quando nos imaginamos como vítimas, acrescento eu (quantos oubreaks de cólera, tuberculose, maríola, não ignorámos já nós?).

Enfim, é claro que isto é um desabafo inútil (e cínico, afinal). A morte dos pobres não justifica indiferença perante a possível morte de muitos ricos, ou mesmo a morte de alguns. Mas a verdade é que a vida de ricos nos faz esquecer a morte dos pobres, todos os dias.

I want my human rights (and palm trees)

2009-04-18T06:24:00.000-07:00

Quando se abre a porta do aeroporto em Miami, a primeira coisa que se nota é o bafo quente e húmido do exterior. O aeroporto é grande e deve ter aparecido em tantos filmes que me parece um tanto ou quanto familiar. Espero pela mini-van (uma versão de táxi partilhado, mais barato que os táxis normais) e vou para o hotel. Só vai mais uma pessoa no carro. O condutor é indiano e no lugar do morto vai uma afro-americana a falar num dialecto que não consigo entender.

A seguir são as palmeiras. Há palmeiras por todo o lado.

Miami está mesmo na pontinha dos Estados Unidos. Rodeada de mar e oceano, dentro de muralhas constituídas por hoteis nas dunas, é uma cidade de prédios altos e carros caros.

Mas se de Miami vi pouco, o mar vi todos os dias. Já estava com saudades de praia, mesmo que aqui a praia não seja o monumento natural que, em Portugal, ameaça desaparecer, mas um apêndice de hoteis cinco estrelas. O hotel, por aqui, é o monumento.

(Pequena nota: com tantos hoteis não percebi como o mar podia parecer tão limpo.)

A separação de classes é evidente. Uma maioria de clientes brancos, servida por uma maioria de empregados hispânicos ou afro-americanos.

Na cidade, ouve-se falar espanhol e inglês, e por esta ordem. Fui a um aquário com vários peixinhos, tartarugas, alligators, e uns animais parecidos com focas de que não me lembro o nome. O aquário tem o ar deprimente e antiquado dos anos 70. O show de golfinhos era parecido com aquele que vi aos 10anos do zoo, mas em versão rock. (Em parte, o aquário serve de berço para algumas criaturas que tropeçam em redes e artefactos humanos e depois são libertadas. Menos mal.)
Fui a Little Havana, onde existem lojas com o sinal "se habla inglés". As casas são pequeninas e rasteiras, e as ruas largas. Parece os subúrbios de qualquer coisa. Comi no melhor restaurante de comida cubana (segundo dizem). O estilo não é surpreendente. Parece assim chique anos-50. Comprei mamey e goiaba num mercado que parecia a praça antes das remodelações. Mamey é um fruto com caroço de pêssego, que se come como uma meloa cor de rosa.
Ouvi falar de Little Haiti, onde a polícia não entra.
E que as línguas oficiais de Miami são o inglês, espanhol e, surpreendemente, o criolo do Haiti.

Gostei da praia, mas, semanas depois do ocorrido (pele caída dos escaldões e tudo), reflicto que não gostaria muito de morar aqui. Parece quente demais, húmido demais, com carros brilhantes demais, muitos hotéis e pouca maresia.

Lembram-se do Al Pacino como Tony Montana ("Scarface")? Cubano, à entrada de Miami, "he wants his human rights" (com violência, o filme vai mostrando até que ponto isto é sarcasmo). http://www.youtube.com/watch?v=ciF2CYn36gA

Europe in America

2009-03-30T15:19:00.000-07:00

Uma das coisas que estar na América me fez é ver a Europa com outros olhos. Ou compreender que os americanos vêm a Europa com olhos americanos e não com olhos europeus.

Europa aqui é uma palavra que parece transpirar classe, antiguidade e socialismo.
Quando procurei um cabeleireiro no Verão dei por mim a ler anúncios na internet de "cabeleireiros estilo europeu". Ao que parece, são cabeleireiros com classe e cadeiras requintadas (infelizmente, esta Europa não deve ter chegado ao meu cabeleireiro do vale de santarém)...

Nas eleições, e no discurso político, a Europa é mais tratada como um pormenor do que como uma norma. Esqueçam a UN. A UN, desarmada, ainda é um pormenor mais pequenino (citação do David la chappelle a imitar o Bush, sobre a guerra do Iraque: "you know, UN, sanction me... sanction me with your army. Ooooh, you don't have an army! Then shut the f##k up! Shut the f##k up!"). Num dos debates presidenciais, um ouvinte perguntou se os EUA atacariam o Irão, se o Irão atacasse Israel, independentemente da UN. Parece-me que esta pergunta seria impensável no nosso país, ou mesmo na GB.
Mas afinal, talvez historicamente faça algum sentido... Precisamos da UN mais do que os USA precisam. A segunda GG devastou o nosso continente, não o continente americano. E talvez a alergia a ditaduras fascistas nos tenha inclinado mais para a esquerda do que os estados unidos.
Ou talvez seja o peso da história. Quase todos os países europeus tiveram o seu período dourado e a consequente decadência. Impregnado no nosso espírito (e escrito no meu espírito de tuga) está um certo odor a fado. Um certo desdém por esforços individuais, quando o destino é, por vezes, inescapável e ninguém sobrevive às voltas e desvoltas da história.

Os EUA têm um certo optimismo ingénuo, de quem quer e pode vencer todas as guerras porque até agora não perderam (quase) nenhuma. E, de facto, fazem-no e vão manter essa postura "nr.1 cops in search for profit" até serem esmagados por outra potência.
Vir aqui para os EUA também significou perceber que, apesar dos nossos trajes de hoje serem mais modernos, giros e pseudo, as nações lutam por sobrevivência e supremacia, quais tribos tecnológicas da Idade da Pedra. As armas é que mudaram. Antes era o fogo, agora são as bombas atómicas.
Entretanto, o povinho passa a vida a trabalhar e a perseguir objectivozinhos cujo valor ninguém consegue estimar.

Mas também não sei se vale muito a pena pensar nisto, porque no final, no final, o que conta é o amor e ser feliz. (Pelo menos é isso que dizem ao povinho...)

Emigrant tales

2009-03-30T15:04:00.000-07:00

... ou os efeitos psicológicos da distância.

No ano passado, em Novembro, ouvi dizer que um colega espanhol (um rapaz que acampou comigo no Verão) estava dolorosamente acometido de dores gravíssimas. Suspeitou-se de apendicite, pedras nos rins e outras doenças que tais. Análises clínicas não acusaram nada nem ninguém. Ele suspeitou que anos recheados de aventuras alcoolicas fossem os responsáveis por tal doença anónima... Misterioso.
Há pouco tempo, soube que, voltado a Espanha e tendo ido ao médico espanhol, ele, mais uma vez, não obteve solução para o seu problema. O médico disse-lhe que era nada. De volta aos EUA, as dores não voltaram. Não é lógico, é psicológico (perdoem o clichet), segundo a pessoa que me contou isto.

Outras histórias se conhecem de emigrantes que desenvolveram alergias e problemas de pele, sentados nas cadeiras dos seus escritórios usianos. Pode ser que o ar americano seja mais propenso a isso, quem sabe... Ou talvez a ansiedade mental possa saltar para a pele.

A distância é esquisita. Não sei bem ao que sabe. Sinto-me como se os meus pais estivessem ali ao lado, e eu fosse a casa nos fins de semanas. Quando vou a casa, demoro tempo a habituar-me ao normal que já não é normal.
E o que é ainda mais estranho, é eu sentir-me estranha, numa casa que também é minha. É o ser alienígena a este país. É o estado americano me pôr em segundo lugar. Posso pensar em ficar cá, mas nada é adquirido. Tenho que arranjar permissões para tudo, e as permissões são limitadas. E dou por mim a andar pelos grandes supermercados americanos e a dar-me conta que estou na américa, estou no estrangeiro, e que ser emigrante deve ser isto: um misto de familiaridade adquirida que se entranha e se estranha ao mesmo tempo.

Baramérica

2009-02-28T14:17:00.001-08:00

Não sei se aí na Europa chega a onda de admiração pelos Obamas.
Aqui na América são a nova paixão do povo. Apaixonados, belos, charmosos, pais de família e líderes do "free-world" têm o mundo a seus pés.

Nas revistas do supermercado, os Obamas suplantaram tudo e todos. Coitada da Paris e da Britney. Ninguém fala já de canções e escandaleiras. Agora, o que toda a gente quer saber é o que os Obama comem e quantos beijinhos dão antes de deitar. Muito mais importante do que isso, quando é que vem o novo puppy para a Casa Branca. Simultaneamente, a Michelle está a tornar-se um novo fashion icon e apareceu na Vogue com um vestido rosa.

Por outro lado, a emulação dos líderes traz novos paradigmas para o espaço público. Antes do Obama, via zero negros a fazerem publicidade. Agora eles estão em tudo o que é champô. Yes, black is the new white.

Parte não é responsabilidade deles. Neste momento, está toda a gente excitada com política aqui pela américa. Ele é o budget, ele é a vontade do obama de fazer amigos com os republicanos, ele é fechar Guantánamo (e deportar os pobres coitados para a europa), ele é os problemas com impostos dos secretários (ministros), eu sei lá, tudo é notícia. O que o povo quer é a crise atrás das costas, e saber o que fazem os líderes nestes tempos de aflição. Mais do que isso, os Obama vendem porque, apaixonados, belos e novos, são a imagem de uma mensagem de esperança e nova vitalidade. No espaço da incerteza e da falência de bancos, toda a gente quer acreditar que tudo é possível.

Mas também nem tudo é rosas. Já vi muitos editoriais liberais surpreendidos com a liderança Obama. Um era do NYT sobre a manutenção do segredo de estado nalguns presos de Guantanamo. Muitos estão no WSJ, onde o Karl Rove escreve.

A ver no que isto dá.
Yes, we can.

Procastination II

2009-02-28T14:00:00.000-08:00

Adoro a CNN. A sério. Adoro a CNN.
É tipo a TVI cá do sítio, mas com muito mais horror e sangue, dado que estamos nos Estados Unidos e as armas vendem como pãezinhos quentes. Além disso, no país da eficiência, cada notícia escabrosa vem acompanhada de pequenos bullets que resumem a tragédia a um rodapé da vida diária "* Pai discutiu com mãe; *Mãe matou dois filhos; * Pai levou a família para o hospital".

A CNN tem sempre um link que nos distrai, uma pessoa a quem aconteceu uma coisa mais horrível que a nós. Que conforto.
No outro dia, vi que no meu estado um pai de família foi alvejado num cinema por fazer barulho (Acho bem, o cinema é para se estar calado). E um puto de 11 anos matou a futura madrasta que, por acaso, estava grávida. É assim, dia sim, dia não, há uns quantos maluquitos, alguns precoces que pegam na arma e matam alguém. É claro que isso faz sempre notícia.

Mas a CNN tem classe. A CNN não é só sangue. A CNN também fala de política. É claro que é preciso escolher as notícias. Ontem, por exemplo, havia uma muito boa sobre a Michelle Obama. A nova Primeira Dama é a mais cool de sempre, um fashion icon, uma role model, a Mãe primordial, eu sei lá. E agora a nova moda é andar de braços destapados no Inverno como a Primeira Dama, porque ela escolhe uns vestidinhos sem mangas todos giros para o Congresso.

As notícias também apanham os desgraçadinhos de sempre. Agora, por causa da crise, há sempre um link para um coitado que perdeu tudo "De Beverly Hills para a quinta a apanhar esterco"; "De 100 mil por ano a engraxar sapatos". Giro. Hoje havia uma notícia sobre um pai desesperado, antigo cidadão modelo, que tentou assaltar um banco. Surpresa, surpresa, foi apanhado.

Mas é claro que se não tivesse que trabalhar não lia a CNN.

Go, Steelers, go!

2009-02-03T17:44:00.000-08:00

Lembram-se da polémica sobre o mamilo da Janet Jackson a aparecer na televisão, há uns anos atrás? Pois bem, esse mamilo apareceu no intervalo de um dos clímaxes anuais da televisão americana: a Super Bowl.
A SuperBowl é nada mais, nada menos, que uma SuperTaça - o jogo que decide quem é a melhor, melhoríssima e mais bestial equipa de futebol americano dos EUA, mundo e arredores.

A minha cidade, Pittsburgh, é mãe dos Steelers, uma das melhores equipas de football dos States. Calculo que o nome tenha a ver com Steel (esta é a cidade de Andrew Carnegie, after all). Em todo o caso, os tipos são bons.
Foram tão bons que chegaram à final, disputada no Domingo passado. Pelo meio, deixaram a cidade de alvoroço e obrigaram-me a aprender as regras de futebol americano. (É difícil, meus amigos, é difícil.)

Há duas semanas que a cidade sabia que podia ganhar a SuperTaça. Na minha universidade (ainda) há logos dos Steelers um pouco por toda a parte e os autocarros, além do destino habitual, diziam, até ao Domingo passado, "Go, Steelers, Go!". Sendo o jogo num Domingo, na 2ª as escolas públicas abriram 2h mais tarde, para dar tempo para festejar.

É claro que fui ver o jogo para um bar, equipada com a minha Terrible Towel. A Terrible Towel é um pedaço oficial de pano amarelo que diz Terrible Towel (sim, isso mesmo). É um objecto tradicional de apoio e de claque. Quando acontece alguma coisa boa, a Steeler Nation agita a Terrible Towel (a minha era special edition, ainda por cima).
Pois bem, comecei assim meio desapaixonada a ver um jogo muito competitivo. Acabei aos urros a puxar pelos Pittsburghianos. Sim, soltei a Steeler que há em mim.
Resultou. Os Steelers ganharam.

Mas a SuperBowl é muito mais do que um jogo. A SuperBowl é a quintessência do espetáculo americano, dos anúncios ao show do intervalo, passando pelo jogo. Com milhões a assistirem, cada pedaço de 30'' de anúncios custou milhões de dólares. Os anúncios em si constitutem o clímax da arte de publicitar e são quase tão badalados como o jogo em si. (Verdade. Um dia depois do jogo a CNN tinha tantos links para o jogo como links para os melhores e piores anúncios). Fazer xixi, só depois do jogo, portanto.
Outro pormenor é o show do intervalo. Desta vez foi o Boss a agitar as massas. Pior que os anúncios.

Entretanto, depois do jogo, foi tempo para brincar às buzinas e para soltar o hooligan que há em todos nós. Em Oakland, a parte da cidade dominada por estudantes universitários (undergrads), a alegria era muita e esfuziava de várias maneiras. Havia muita gente contente aos abraços, a assistir a uns quantos que partiam montras ou faziam fogueiras com material avulso como barreiras da polícia e arbustos públicos. Uma paragem de autocarro foi destruída e um carro virado. Quatro helicópteros (alguns de televisão) observavam a multidão do alto e havia polícias a cavalo e de carro.
Não gostei. Não me senti segura ou feliz. O chão escorregava e as pessoas eram brutas. Não havia música como vi em Lisboa durante o Euro mas sim foguetes lançados para o ar. Cheirava a álcool e a plástico queimado, a histeria sem razão. (E só me lembrei que nestas terras qualquer um traz uma pistola para um sítio destes e começa a disparar. Sad, but true.)

Depois, fui para casa dormir.

My name is Winter, Cold Winter.

2009-01-16T08:51:00.001-08:00

Amigos, por aqui faz frio. Muito frio.
Estão cerca de -15º Celsius, e com os factores de ajustamento devido ao vento, os peritos metereológicos dizem que isso equivale a -25ºC. Duas dezenas atrás do Zero. Epá. É muito. É demais.

Este frio infiltra-se no corpo e no espírito. A cara arde quando se anda na rua. O nariz doi. Mesmo com luvas, os dedos parece que se vão partir. As pontas ficam queimadas e doem no dia seguinte.
A percepção do tempo agudiza-se. Pequenos momentos parecem tormentos intermináveis e noutros pequenos instantes é o paraíso que desceu à terra.
Encontrar a chave de casa e abrir a porta do prédio é um pequeno e diário tormento de Tântalo. À beira do paraíso, o frio parece mais frio.
Entrar em casa e sentir o calor a entrar no corpo é um precioso milagre da civilização moderna.

Qualquer minuto na rua é um minuto a mais.
Como compreendo agora a tradicional reserva sueca, norueguesa e finlandesa. Quando está muito frio, só muito poucas e muito boas razões nos fazem sair de casa. Não é qualquer meio-conhecido que nos arrasta para o Bairro. Com tanto frio, só a certeza do reencontro com bons e velhos amigos nos faz suportar a geada. E abraços e outros gestos de afeição tornam-se mais difícieis por cima de várias camadas de roupa. Além de difíceis, são desconfortáveis, porque esticar o corpo com abraços e deixar a pele a descoberto é um convite ao arrepio.
A casa tem outro significado. Solidão aconchegada é o que sabe melhor quando faz frio.

Nunca pensei pensar assim. No Verão, às vezes tinha conversas com os meus amigos pittsburghianos sobre o Inverno. O que se fazia, o quê, como e onde. Espantados, diziam-me "Está frio! A única coisa que apetece é ficar em casa.". Pensei que toda a gente fosse assim menos eu.
Enganei-me.

A única coisa bonita é a neve. Ainda não me cansei. Por aqui neva muito, e de várias maneiras. Às vezes neva chuva congelada e percebe-se que os flocos são pesados. Outras vezes neva suavemente, e cristais brancos invadem as ruas e tornam o ambiente mais natalíceo e mágico. Depois de pairarem no ar, param no pelo das luvas e consegue-se perceber a sua preciosa estrutura de pequenas estrelas. Outras vezes nevam flocos grandes e leves, torrencialmente. Tapam tudo de branco. Vêm-me à memória as Páscoas que passava com os meus pais na Serra da Estrela e sinto-me bem e em casa.

É assim que está a ser o meu primeiro Inverno americano. Branco, e difícil.

Qualifiers and ski

2009-01-11T09:35:00.001-08:00

Na semana passada tive que fazer, como qualquer aluno num doutoramento americano, os qualifiers. Os qualifiers qualificam o aspirante a doutor a permanecer no doutoramento. Para mim, consistiram em 1 exame por dia numa semana (tirando um dia de intervalo), testando os meus conhecimentos das matérias (todas) que aprendi durante um ano e meio. No seu melhor, foram feitos de perguntas inteligentes e justas que até é interessante responder. No seu pior, tinham rasteiras mazinhas e mesquinhas que me tiraram a concentração, de tal forma me senti injustiçada pela pergunta.

Em todo o caso, os qualifiers rodeiam-se sempre de angústia e nervosismo. É difícil não pensar nas consequências destes exames. Ao contrário de outros testes, nos qualifiers não se tem nota. Ou passas ou chumbas, e se chumbares tudo o que fizeste no doutoramento é irrelevante. Vais para casa e arranjas um trabalho. Morreste na praia. Adeus e não há próxima.
É claro que exagero. Isto é só o que se pensa no início dos exames. A sequência de exames é tal que, mais ou menos a meio da semana, é difícil manter a lucidez. O estado de espírito passa de um nervosismo produtivo a um "Fuck it" doentio. A cada dia que passa é mais difícil estudar.

Enfim, depois desta semana tive a boa ideia de ir esquiar para celebrar. Boa ideia porque percebi que há uma coisa ainda pior que os qualifiers: andar de ski. Mil vezes outra semana de exames do que descer uma colina de skis. Mil vezes.
Só andar com as botas de ski é um pesadelo. São como armaduras de gesso que não deixam a perna mover bem. Botas de ski e skis, pior um bocadinho. Mas o pior, pior é mesmo botas de ski em skis em cima da neve. Não percebo.
O meu jeito típico para desportos veio mais uma vez ao de cima. A minha coordenação motora, exímia em cima de terra firme, mais exímia ficou em cima de gelo escorregadio. Em três incursões na neve, consegui chocar: i) contra o meu namorado; ii) contra uma fila de pessoas; iii) contra o meu namorado outra vez.
Fiquei exasperada. Comecei a antagonizar a neve. Nervosa, ansiava por terra firme. Ainda pensei, à Obi Wan, "Tu e a neve são um, insere-te no movimento". Qual quê. A neve era uma, eu outra, e via-se quem era mais inteligente. A neve ria-se às gargalhadas enquanto eu andava atormentada com visões de skis a enfiarem-se por tudo quanto é orgão sensível, com joelhos e pernas torcidas.

A boa notícia é que comprei umas luvas hiper-super-cromas. E que se tiver que fazer qualifiers outra vez, pensarei: "pelo menos não é ski".

American spirit

2009-01-08T11:59:00.000-08:00

Posso resmungar porque a comida é esquisita, suspirar de saudades porque poucas pessoas aqui fazem parte da minha família, posso ansiar por ar a saber a maresia, mas a verdade é que gosto mesmo de estar aqui.

Das coisas que é mais fascinante na América, sobretudo para uma portuguesa habituada a burocracias lusas, é a eficiência americana.

Isso não quer dizer que não sejam feitos erros. Mas quer dizer que as instituições transpiram um ar de competência que ampara o recém-chegado. Não se perde tempo à procura de gabinetes, as pessoas saudam-nos de chaves nas mãos.

Tive um recente exemplo disso ainda hoje. A FCT atrasou-se a fazer o pagamento da propina. Quando pagaram já as multas iam altas. No meu departamento trataram de tratar das multas. Fiz então uma transferência em Dezembro que ainda não chegou (porque, descobri hoje, houve um engano com o meu nome). Isto é mais tarde que tarde, para prazos americanos. Comecei a receber e-mails do meu departamento por causa da transferência de que não havia notícia (só na minha conta, onde tinha sido debitada).
Tive pesadelos. Na minha cabeça toda a gente sussurrava sobre o meu incumprimento mentiroso. O meu orientador perguntava-me "show me the money" com ar severo.

Hoje, tudo se resolveu ao mesmo tempo. Vou ao serviço de pagamento da minha universidade onde, após confronto com o recibo da transferência, se apercebem que fizeram um erro na atribuição do nome. Com algum pesar, dizem-me que vão fazer o tudo por tudo para ter tudo pronto amanhã, mas que, se calhar, só para a semana me posso registar. O próprio senhor que me atende diz que vai tratar do meu problema. Acredito. Sem saber disto, no meu departamento, as secretárias tinham tratado de meter uma bolsa para mim, para eu me poder registar. Hoje, com orgulho, disseram-me que tinham tratado do meu problema (sem eu lhes pedir).
Tinha confundido preocupação com castigo. A minha alma tuga tinha interpretado os e-mails como perseguição. Não. Elas podiam não estar preocupadas comigo, mas cada um aqui está fundamentalmente preocupado em fazer o seu trabalho. É, de facto, algo que senti quando cheguei aqui.
Existe um optimismo no ar. A senhora que encomenda os tinteiros da impressora está profundamente ciente da importância do seu trabalho. Que é fundamental para o resto do departamento funcionar. Toda a gente se trata por tu. Quando um problema existe, é atacado por todos. Os prazos para acabar qualquer coisa são dias, e dois dias é muito. Cada um se orgulha de fazer o seu trabalho o melhor possível. E do meu orientador (a estrela do departamento) para baixo toda a gente se justifica quando isso não acontece.
A secretária que meteu uma bolsa para mim estava de facto contente com o ter-me ajudado. Nunca suspeitou da minha palavra ou honestidade. E, no fundo, ficou orgulhosa de ter resolvido um problema que também era o dela.

Isto tudo contrasta com aquilo que conheci no técnico, enquanto aluna e trabalhadora. Quando existe um problema, ou encontras um simpático que o resolve ou são semanas (indeterminadas) até o assunto se encerrar. Os senhores da secretaria são antipáticos. Um problema é sempre de ninguém.
Aqui o sistema de recompensas é diferente.
Mas não é só isso. Parece-me que a relação dos americanos com o fracasso é fundamentalmente diferente da conturbada relação lusa. Quando existe um problema, ele aponta vergonhosamente para a nossa culpa de incompetentes. Envergonhados, ocultamos o problema e fazemos de conta que não é nosso. Algo que não funciona diz-nos que somos maus e feios. O problema é nosso.
Os americanos não se identificam com o fracasso. O paradigma americano é outro. Na terra cornucopiamente rica da América, existe suficiente de tudo para todos. Como tal, existe uma crença fundamental na meritocracia e competição. No seu melhor, isso diz que cada um é capaz de qualquer coisa porque existe suficiente para todos. O fracasso é natural para aqueles que tentam. E isso é bom. Quando se falha também se aprende. Os americanos identificam-se com a capacidade de solucionar.
Isto é patente nestas pequenas coisas (cada um, do senhor da secretaria às secretárias do meu departamento, se responsabilizam por resolver o meu caso particular) e noutras coisas mais gerais também.
Como sabem, estudo empreendedores. E uma das coisas que se verifica é que o estigma do fracasso varia com o país do Looser. Portugal é dos países onde o estigma é mais exacerbado. A América é o contrário.
E eu noto que reajo de maneira diferente dos meus colegas americanos. Numa leitura sobre diferenças culturais aquando da integração de uma empresa america com outra alemã referia-se que os alemães tiveram que adoptar a prática america de declarar experiências falhadas. E que isso foi feito com muito desconforto. Eu, lusa com super-ego católico, compreendi muito bem os alemães, coitados. Mas, na aula, uma colega americana referiu o contrário "o quão estúpido que é não declarar os falhanços! Como é que alguém pode não deixar de o fazer".

É claro que também existem os mal-educadinhos. Mas em menor quantidade. Aqui, reza o mito, ser bom naquilo que se faz é ser tudo.

2009

2009-01-02T19:04:00.000-08:00

Adiar paga-se caro.

Não que não tenha gostado de passar a passagem de ano num táxi, a caminho de casa, com o Jossan, jordanês emigrado nos states, é só que... hum, podia ter sido algo mais.
O meu companheiro de viagem estava farto dos alegres clientes que pediam boleia na downtown de pittsburgh e por isso resolveu vir pescar pessoas no aeroporto.
Apanhou-me a mim.
Depois de um voo de 15 horas, que implicou (tentar) estar acordada durante cerca de um dia e 3 conecções de aviões, formei a seguinte resolução de Ano Novo: marcar viagens de avião com dois meses de antecedência. No mínimo.

Fui de Lisboa para Nova Yorque, e de NYC para Houston para ir para Pittsburgh. Que é como quem diz, vim de Nova Yorque para o Porto, para ir para Copenhaga para voltar a Lisboa. É a vida dos atrasados despachadinhos.

O primeiro avião foi fácil.
O segundo avião foi agonizantemente lento.
No terceiro avião acordei estremunhada sem saber se ia ou voltava de Lisboa.
E depois cheguei e tive que carregar a mala.
Que era pequenina mas gordinha, tinha comido todos os livros possíveis. Com a pressa e a angústia de perder os aviões nas escalas, fiz uma mala maneirinha que não tinha que ir para o porão. Não era preciso. Ao passar pela imigração vazia de Nova Yorque pensei "Bolas, tanta rapidez, bem que podia ter trazido o bacalhau". Fica para a próxima.

E o vosso ano novo, como foi?

Traditional american food

2008-12-12T17:54:00.000-08:00

Existe muita controvérsia sobre o que é A Comida Americana Tradicional.
Uns dizem que não existe. O que é mentira porque há aqui coisas que não há em mais lado nenhum. Como os begels, que são rodinhas de pão, tipo donut, mas menos doces e, às vezes, com passas.

Outros dizem que são hamburgueres e pizza. Mas isso já não é comida americana. É ração-multinacional de engorda para a massa laboral que não tem tempo para comer mais nada.

Há ainda os connaisseurs que argumentam que o prato X de galinha e a entrada Y de peixe são americanos. O que é de desconfiar dado que essas iguarias são todas descendentes dos pratos das avós emigrantes dos americanos de hoje.

Onde então, reside a solução?... Ou serão os americanos o primeiro povo sem a alma de uma cozinha tradicional?

Para mim, a comida americana tradicional é o congelado. De altissíma qualidade, digo-vos já. Nos super-mercados daqui encontra-se de tudo e mais alguma coisa, frio e barato. Dos vegetais ao curry, da sopinha à galinha, da sobremesa à lasanha, bastam três minutos e têm uma refeição completa. E que compete em alto nível com o que uma pessoa, cansada e faminta, consegue fazer no segundinho de tempo que sobrou do trabalho.
É o progresso.

Procastination

2008-12-12T17:34:00.000-08:00

Já percebi porque é que a massa laboral americana é conhecida pela sua ética quase fé no trabalho. Os americanos são quase todos emigrantes na segunda ou terceira geração. E, neste país, o Processo de emigração é tão fundamentalmente complexo que procastinadores e atrasados ou nunca entram ou têm que sair porque se esqueceram de uma assinatura.

É claro que existem umas quantas excepções, chamadas sorte, que acontecem a tugas desprevenidos em universidades hiper-eficientes. Como eu. Que quase passei um Natal por skype (escusam de dizer aos meus pais).

A razão é branca, A4 e chama-se I20. É um papelucho que certifica que eu sou estudante. Quando se entra no país, no aeroporto de Nova Yorque passa-se por umas casinhas da emigração onde somos interrogados por polícias sobre os nossos intentos nas américas. Quem não tem razão para ficar tem que apanhar o avião na volta (como nós somos do eixo do bem, podemos vir sem visa para turismo por três meses, mas precisamos de bilhete de volta).

Ao que parece, o I-20 tem que ser assinado cada 6 meses. Eu não sabia. Deixei passar os e-mails do office of international education, com um sorrisinho de desdém europeu e snobe, para, uns dias antes da ida, me aperceber que me faltava uma assinatura para poder voltar.
Felizmente os profissionais do OIE sabem que existem pessoas como eu e mandaram um e-mail a dizer que a última-ultimíssima hipótese para assinar o passe era, precisamente, hoje à tarde.
Fui salva.

É verdade, chego terça a casa.
Até breve.

Blue garlic and stuff

2008-11-24T16:14:00.000-08:00

O alho aqui, quando se frita, fica azul. Primeiro pensei que fosse o fundo da panela a colar no alho. Depois, procurei no scholar. E a cozinha do seculo 21.
Segundo uns tipos chineses ou asiaticos o que acontece e que, quando o alho e velho, a fritura muda a sua cor.
Isto deve querer dizer que ando a comer alho centenario... Nao me espanta. A minha universidade e feita por ricos para ricos e por isso aqui comer aqui e bom e relativamente barato. O resto de pittsburgh, supermercados incluidos, e simplesmente americano.
E facil perceber porque e que 1/3 dos americanos sao obesos (ie, precisam de dois lugares do autocarro) e 1/3 e overweight. Para uma portuguesa onde a fruta ainda cai do ceu e o peixe do mar, o problema e obvio: comida com pouco valor nutricional mas extremamente saciante e (as vezes, muito) mais barata que comida com muito valor nutricional mas que nao mata a fome. Os pobres sao gordos e os ricos sao elegantes.
Acresce a isto uma cultura que incentiva a quantidade por si, o muito por dolar de comida paga. E um pouco esquizofrenico. No pais dos gordos, os anuncios continuam a apregoar a muita quantidade de calorias que se pode ter se se for a restaurante de junk-food tipo xis.
E tambem me parece que, no pais do entretenimento, simplesmente quer-se tudo de uma vez so: comer batata frita e emagrecer. Na minha escola, nas maquinas de snacks, as batatas fritas feitas no forno tem um selo verde a dizer escolha facil e saudavel. No parque de entretenimento, a escolha apregoada como saudavel eram 10 morangos com 10 centimetros de chantilli em cima. Nao estou a gozar. Os americanos nao podiam deixar de ser gordos.
No meu departamento de estudos sociais, ha umas pessoas que estudam incentivos para as pessoas emagrecerem. Muita ciencia, muita ciencia, para se tapar o sol com a peneira.

Adiante.
Agora aqui faz frio, que e como quem diz, quem nao tem casaco morre. Tambem nao vejo caes nem gatos vadios, e nao e por causa dos restaurantes chineses, que aqui nao os ha como em Portugal. Devem ficar brancos com a beleza magica da neve. Felizmente os americanos invadiram o Iraque, continuam a assegurar um fluxo continuo de petroleo e, para os humanos, as casas sao sobreaquecidas. Quer isto dizer que quando neva la fora, se pode andar de manga curta ca dentro. E as vezes tem-se que abrir a janela porque mesmo assim faz calor demais... Hum, nunca o desperdicio americano me soube tao bem.
(Estar aqui faz-me olhar com compaixao para os anuncios a incentivar a reciclagem no nosso pais... Tao ingenuos que somos: mesmo que quisessemos tinhamos que nos esforcar para chegar aos calcanhares energeticos dos nossos heated brothers).

Passou o halloween, daqui a dois dias e o thanksgiving, esta a chegar o Natal.
O halloween e como o nosso carnaval, mas com mais gente esquisita e pintada na rua. As pessoas dao mesmo chocolatinhos. Dois dos meus professores trouxeram o resto dos doces para a aula. Bom.
E thanksgiving para uns, terror para outros. Todo o peru tem a sua hora, especialmente daqui a dois dias. Vou passar o meu thanksgiving em casa de emigrantes, mas um dos meus professores convidou a malta tuga para um almoco a americana. E tempo de familia.
Familia... O Natal esta ai. Custa-me a acreditar que ha seis meses que nao abraco a minha mae, nao vejo o meu irmao nem digo ola ao meu pai cara a cara. Que Lisboa esta tao longe e os amigos do outro lado do mar a viver outras coisas. As vezes a normalidade americana e-me estranha. Dou por mim a andar pelas ruas de uma cidade que nao me conhece, como quem anda por um mundo alternativo, que e o meu mas nao e bem o meu.
Saudade.

Souvenir

2008-11-05T18:22:00.000-08:00

Epá, estou emocionada.
Já que me esqueci que as televisões esqueceram o Nader (quem?) e os outros totós da extrema-direita americana.
Já me esqueci do bailout. Porque me hei-de lembrar neste momento que o JPMorgan anda a brincar às mergers e acquisitions com o dinheiro do bailout? A lógica capitalista luta sempre pela eficiência económica, provavelmente estão certos.
Já me esqueci do dinheiro que o Obama angariou. Até porque ele começou mais pobrezinho que Job. Foi o dom dele que fez esta vitória.

Fui tomada pela loucura democrática americana.

O meu professor de história perguntou à "portuguese team" se tínhamos assistido à vitória da democracia na américa, a um virar de história histórico.
Sim, assisti. Ontem, num bar, a vitória arrasadora nem me deu desculpas para me deitar tarde. Ao inicío da noite, já se sabia que o Obama tinha ganho. No bar ouvia-se música ("A barraca abana" como dizia uma colega minha do doutoramento) e toda a gente torcia pelo afro-americano, com grandes gritos quando a cnn declarava um estado democrático.
A música foi apenas interrompida pelo discurso do Obama, the President Elect. Epá, fiquei com a lágrima ao canto do olho (como a Sarah Palin, ao pé do McCain). Isto sim, é falar. Percebe-se ali um certo sabor a púlpito (quiçá transpirado pelos anos a ouvir o Wright?). Biblíco.
O McCain, uns minutos antes, não tinha ficado atrás. Ficou sim, muito à frente do avôzinho caquético que acusou o Obama de se associar ao terrorista Ayers no último debate presidencial. Voou acima da divisão presidencial, evitou os boos da populaça e pediu a todos união e ajuda em prol do novo líder. Arcou com as culpas da derrota republica. Bonito.

E hoje de manhã o mundo era diferente. Os shows políticos que vi lembraram-se que os afro-americanos às vezes também opinavam e mandaram vir jornalistas de cor.
Na cnn e no new york times só se veêm afro-americanos felizes.

Eu também quero por o país primeiro, mudar o mundo e ganhar umas eleições (ou o Nobel).

Yes, we can.

E digam-me lá se eu não sou muito mais gira que o McCain (sim, a foto foi mesmo tirada depois de ele ter feito um discurso naquele púlpito).

Lessons from the elections

2008-11-04T15:04:00.000-08:00

Eu sei que isto é clichet, mas vou começar o post assim: faltam cerca de duas a três horas para sabermos os resultados das eleições mais mediáticas do momento. É claro que, como o resto do mundo, estou à espera.

Já consumi o lixo da cnn e do new york times, que fazem notícias sobre as notícias que não aparecem. Sem surpresas, ainda não se sabe quem é o vencedor. No entanto, aqui, na pátria da liberdade e da democracia (nos EUA, a pátria da igualdade democrática é a América, esqueçam a França, devaneio de europeus), americanos com a lágrima ao canto do olho falam da nação, de patriotismo e mudança. Até a Palin acha que é tempo de mudar. Cá para mim, é emoção a mais.

É óbvio que estou a torcer pelo Obama. Confesso que até gosto do tipo. Mas ele é tão magrinho, novinho, (bem-pago?), coitadinho. O que pode ele fazer?
Espero que pelo menos seja o fim da américa radical cristã. Que deus seja deixado em paz e que o sexo deixe de ser considerado pecado nacional para os não-casados.
Que haja mais parlapié, conversa, efectivas negociações com as Nações Unidas (esse pormenor).
E vamos a ver o que acontece no Iraque. E no Irão.

Mas esta campanha não foi só histórica para os afro-americanos: foi o meu ritual iniciático na política made in USA. Não estava à espera, mas fiquei desiludida.

Voei para a américa inspirada pelo título do livro "the audacity to hope" do Barack. Isto cheirava-me a pessoas racionais e altruístas, a um nível de discussão elevado, à política de ideais públicos.
Ah! É óbvio que me esqueci que os candidatos são feitos por quem os paga (as empresas que receberam os 700 bilhões de dólares). E, depois de ver a Palin, a Obama e o McCain em discurso directo; depois de ver como as eleições são engendradas por tipos como o Rove, a minha esperança inicial resume-se a esperar que ganhe o menos mau. Que é como quem diz, o menos branco.

A américa tem muitas coisas boas, mas tem fraquezas que a tornam mais susceptível de eleger tipos como o Bush:

: Só tem dois partidos. É óbvio que há mais candidatozinhos (incluindo o Nader) a concorrer. No entanto, estes são tão marginais que só por engano é que se tropeça neles. Infelizmente, já soube que em Portugal também se está a cozinhar um esquema que limita o número de candidatos e ideias. É pena.
Existe um modelo económico - o modelo de Hotelling - que prevê que, numa praia que se estende de 0 a 1, dois vendedores de gelados que queiram maximizar os lucros se situem exactamente no meio*. Isto serve de metáfora para tudo e mais alguma coisa, desde localização de lojas numa rua, convergência de canais de televisão, até uniformização de candidatos.

: Aqui existem os issue-voters. Isto são pessoas que acreditam tanto em algumas coisas que o seu voto é determinado pela posição do candidato em relação ao aborto ou à discriminação gay. É óbvio que estes votantes são altamente manipuláveis por "Smear campaigns" sem escrúpulos. A vitória do Bush em 2004 (e em 2000, quando se afirmou contra o McCain como candidato republicano) é em parte devida à exploração desta fragilidade (por tipos como o Karl Rove).

: A abstenção é imensa. Votação recorde quer dizer que, se calhar, votam 64% hoje. Nas últimas eleições, votaram cerca de 54%. Isto quer dizer que fanáticos excitados como os issue-voters podem deitar tudo a perder. (Em Portugal, em 2005, para a AR, abstiveram-se 35% das pessoas - não sei se estes números incluem pessoas que não se registaram).
http://www.ine.pt/xportal/xmain?xpid=INE&xpgid=ine_indicadores&indOcorrCod=0001684&selTab=tab2

: Numa nação agarrada à TV, a quantidade de dinheiro que se consegue angariar para fazer anúncios é decisiva. Quem mais aparece, mais ganha. Se for em prime-time, melhor.

: Num derradeiro afastamento da racionalidade, a personalidade, família e integridade do candidato, aqui, são da mais extrema importância. As mulheres dos candidatos são figuras públicas. Os filhos também aparecem nos comícios. Não me parece que candidatos divorciados tenham muito saída, coitados.

: É um país enorme, com pouco tempo para ver notícias. Daqui sai que a complexidade de um programa eleitoral só a custo pode ser digerida pelo americano comum.
É também um país dividido. A maior parte das notícias (tirando a Fox) é escrita por democratas. Cheira-me que é por isso que a Palin é vista como uma escolha tão negativa. Na verdade, depois do Obama, ela é a pessoa que atrai mais pessoas para comícios.

Enfim, god bless us all.

Religulous

2008-10-17T14:56:00.001-07:00

No outro dia fui ver este filme: Religulous - http://www.lionsgate.com/religulous/.

O filme anuncia-se como uma satira a religiao organizada (sim, Joao Vasco, vais adorar). Mas acaba por ser muito mais do que isso.

O comeco e assim estilo Michael Moore - piada engracada de que so os convertidos se riem. No entanto, foi bom ver que o realizador nao era politicamente correcto, criticando cristaos, muculmanos, cientologistas e judeus - e nao so os cristaos proximos. Tambem gostei que nao tivesse caido no extremo de dizer que todos os religiosos sao fanaticos, e tivesse filmado um frade holandes a dizer "que a biblia, no fundo, no fundo, gostava dos homossexuais".
Apesar de, sim, ter filmado alguns extremistas que superam o extremo concebivel pelo cidadao comum. Como o velho com olhar mau que gere o museu criacionista nos EUA, onde criancas brincam com dinossauros. Ou uma americana adolescente com ar angelical a dizer "I don't hate homossexuals. God does". Ou o senador republicano que acredita na biblia e conclui a dizer "you don't need an IQ test to run for senator".

Mas tudo isto seria mais ou menos inconsequente, nao fosse o final do filme. Inconsequente porque quem vai ver isto ja sabe de cor estas piadas, estas criticas. Quanto muito, fica com uma visao alargada do extremo a que se pode ir.

Mas o final do filme demonstra que o realizador sabe perfeitamente quem e a audiencia dele. E ele sabe que quem vai, ou ja conhece as falacias da religiao organizada ou para la caminha. O objectivo nunca foi fazer um documentario BBC sobre a psique humana com cientistas e doutorados.
O objectivo e demonstrar que a religiao nao e inocua. Deus polui o espaco politico de hoje em dia e isso, em si, constitui uma ameaca. Aquilo que, para mim, foi absolutamente novo neste filme foi ter sido feito um apelo a consciencia dos ateus, agnosticos e religiosos com senso.

Ter religiao e uma escolha individual. Assim, nao ter religiao e tambem uma escolha individual. No entanto, os ateus, ao contrario dos cristaos ou muculmanos nao fazem teatrinhos de natal juntos, nao vao a missa nem se encontram na mesquita. Os nao religiosos encontram-se dispersos, e parece nao haver uma consciencia de grupo do seu poder.

Este filme foi o primeiro apelo mainstream a que assisto a tentar motivar estas pessoas a reclamar o espaco publico. E por isso que isto e muito mais do uma comedia sarcastica: e um apelo preocupado a accao urgente.

Second show, now with Michelle

2008-10-17T14:43:00.000-07:00

Eu sei que, la no fundo, no fundo, sao todos iguais. Eu sei que democratas e republicanos apoiaram o bail-out. Eu suspeito que a necessidade do bail-out, a negociacao do bail-out, a votacao do bail-out, teve muito pouco a ver com eficiencia economica e muito a ver com palmadinhas nas costas dos mais ricos, enquanto o Joe Plummer nao paga a hipoteca.

Eu sei isso tudo e, no entanto, como foi bom ver a Michelle Obama a discursar aqui a Pittsburgh. Sim, era uma audiencia universitaria. E, nao, ela nao teve a discutir health care ou os detalhes dos impostos. No entanto, epa, teve classe.

Depois do rally histerico da Palin, feito para a base republicana branca, atirando para a populaca o sangue dos bebes mortos, foi bom ver um comicio cheio de afro-americanos, em que o discurso se centra no candidato e nao no opositor. E claro os democratas estao mais descansados que os republicanos, nesta fase do campeonato. Estao a frente: talvez nao precisem de atacar tanto. Mesmo assim.

A Michelle vendeu esperanca e promessas, falou do Obama como quem acredita mesmo nele, e fez tudo isso no tom american-dream de quem tinha pulado o muro que separa os suburbios da parte rica da cidade.

E claro que e um mito. Mas soa melhor que sangue.

Drill, Sarah, Drill

2008-10-15T16:18:00.000-07:00

No outro dia fui a um comício da Palin. Saí de casa por volta das 4 da manhã, perdi-me no meio da imensidão da Pennsylvania, e achei-me numa cidade-vila americana, daquelas onde ou se trabalha na fábrica ou se é polícia (intuição minha).

Esperei duas horas numa fila de republicanos ferrenhos.
Isto foi muito instrutivo. À minha volta, republicanos brancos esperavam calados ou tecendo comentários sobre o mundo em geral e o Obama em particular. Haviam cartazes a dizer "we pray for you, Sarah" e uma raparinha loirinha que não deve saber ler tinha um que dizia "My name is Reagan and I'm voting for Sarah". Houve umas senhoras que tinham visto na internet que o Obama tinha forjado a certidão de nascimento. "Hum, hum", parece que o tipo nem americano é.

À medida que a fila crescia, cresciam os protestos contra a Palin. A consciência de grupo começou a despertar quando, do outro lado da rua, uns tipos pro-Obama assumiam a sua irreverência. É claro que isto foi o ponto alto da espera, para mim e para todos os envolvidos. Mas os republicanos querem tudo com ordem, muita ordem.

As entradas eram controladas por bilhetes que, apesar de gratuitos, não eram dados à revelia, só a pessoas que a qualquer momento não gritariam qualquer coisa sobre a guerra. E pessoas foram expulsas da fila por gritarem contra os tipos pro-Obama.

A espera em si foi um pouco angustiante. Sentia-me verdadeiramente uma espia, prestes a ser denunciada pelo seu sotaque europeu.

O comício em si compensou a angústia. Se alguma vez viram a Palin a falar sabem que a escolha dela para VP é controversa, mesmo dentro dos republicanos. Controvérsia neste caso quer dizer que a tipa parece assustadoramente ignorante. Este comício fez-me entender que o que para uns é falta de qualificações, para outros é as qualificações que se conseguem entender.
A Sarah foi apresentada como a pessoa que "talks the talks because she walks the walk" e começou o discurso a dizer que o marido era exactamente como as pessoas que assistiam ao comício - hand-workers.

É claro que isto foi o ponto alto. A partir daqui, seguiram-se umas baboseiras sobre independência energética, como se o "clean coal" e os "untapped resources of Alasca" fossem já para amanhã. E, sim, havia pessoas a cantar "Drill, baby, drill".
O discurso contra o Obama centrou-se em ele ser a favor do aborto. E em nunca ter dito que quer que a América ganhe a guerra do Iraque.
Daqui seguiu-se para o argumento puxa-lágrima, porque a Sarah vai cuidar muito das criancinhas deficientes. Os seres humanos precisam de cuidar dos mais frágeis - desde, claro, que eles não sejam crianças iraquianas.

Que a verdade seja dita, não achei a forma do discurso especialmente má, dado ter sido entregue a uma multidão de apoiantes. Isto é, foi tão má como todos os que vi até agora, unem a bota com a perdigota e depois dizem "o meu partido é bom".

No final, houve uma corrida ao autógrafo, e a Sarah assinou muito papelucho.
E, enfim, foi isto. Ao meio dia estava de volta a casa.

O Sonho Americano (The American Dream)

2008-10-10T04:20:00.000-07:00

Devo assumir que ando cada vez mais Anti-Americano.

Não, não sou xenófobo. Este meu anti-americanismo não é nada contra a América enquanto espaço físico ou os americanos em geral, mas sim contra o que a América ainda representa para nós, para mim ainda que insconscientemente, enquanto símbolo onírico de tudo o que idealizamos como bom. É o conceito aglutinador das múltiplas oportunidades, fáceis e rápidas, da prosperidade, da variedade, da liberdade, da democracia, do empreendedorismo, do crescimento. O que é interessante é que, como utópico, encerra em si todos os desejos do sujeito que fantasia.

Se fecharmos os olhos, existe a América onde o americano normal vive numa bela casa (com páineis fotovoltaicos), muitos livros (intelectualmente estimulantes), muita música (boa), tudo em formato digital, vai de carro para o emprego (não poluente e reciclado), come comida saborosa e saudável, os nossos amigos são dos sete cantos do mundo e vivemos todos em harmonia.

Mas também podemos fechar os olhos e ver uma América onde cada pessoa tem o seu Hummer, anda com 5 colares de ouro de meio kilo ao pescoço, tem sempre quatro babes dentro do Hummer e é um sucesso a cantar rap.

Ou então cada um que tem uma ideia para uma empresa e é já um sucesso em si, afinal de contas é a terra das oportunidades.

A América, por definição, é assim: é a terra prometida individual. É o nosso éden ptolomeico. O local perfeito para o desenvolvimento do "eu". Não sei como chegámos até aqui, ou talvez possa vislumbrar.

Para mim a América simboliza este crash económico (mundial, diga-se de passagem), este enorme palácio de cristal feito de uma gigantesca bola de sabão. É bonito por fora, mas se lhe tocarmos rebenta numa multiplicidade de gotículas que mais não são que uma reminiscência do nosso sonho. Por dentro restam as pessoas reais, com caras reais, corpos reais, necessidades reais, gostos reais, aspirações reais, que estavam escondidas porque eram "demasidado" reais.

A América é o símbolo do braço mais radical deste capitalismo (ah, utilizei esta palavra) balofo e toda a máquina ideológica que nos emprenha pelos cinco sentidos, sublimando-nos a este (des) ideal. Daí o meu Anti-Americanismo.

Por causa do último post da Cris, dizendo que provalvelmente o portugês médio é analfabeto, fiquei com curiosidade de saber como é a taxa de literacia na América. Para minha curiosidade os dados oficiais até agora indicam uma taxa de 99.9%. Incrível, mas não sei porquê, demasiado bom para ser verdade. Procurei um pouco mais e descobri que existem 7 milhões de iletrados (~2%), 27 milhões são incapazes de obter um emprego por serem incapazes de ler (~9%) e 30 milhões são incapazes de perceber uma frase simples (~10%). Portugal está também com cerca de 10% de iletrados, mas na realidade devem ser uns 15%. A diferença não é muita, ou melhor, é muita porque o português normal não pode bombardear outros países nem ditar a cultura média mundial.

Faz-me um pouco de impressão falar assim do português: como analfabeto. Não sou nacionalista, mas não tenho vergonha de ser português. Sou crítico de muitas coisas de Portugal, a grande maioria, transversais a todos os países capitalistas como o nosso. O escarrar para o chão do português médio não é mais feio que o do americano médio, nem que o do holandês médio (apesar de escarrar, em média, de mais alto), ou as alarvidades que vocifera o português médio não são piores que as do americano médio. Nem a Fátima Lopes é pior que a Oprah.

A diferença está na escala, na dimensão. Nós copiamos e fazemos coisas no nosso quintal, os outros transvasam fronteiras.

Agora, para mim a América é pior, no sentido em que está mais à frente no ponto de vista do estádio de desenvolvimento. A América é o nosso futuro, se nada fizermos, é o nosso sonho (ou será pesadelo?). O meu anti-Americanismo é esse, é um anti-capitalismo.

As verdadeiras taxas de probreza na América rondam os 20 e tal %. Vejam este artigo:

http://www.citymayors.com/society/usa-poverty.html

~64% dos Americanos têm peso a mais, ~30% têm mais de 13kg que o peso máximo adequado à sua estatura. Sim, existem alternativas saudáveis em alguns supermercados, em alguns vegetarianos, mas é essa a média? É isso o que se encontra se se procurar aleatoriamente? Das pessoas adultas a cerca de 50% das afro-americanas são obesas, comparando com 30% das brancas.

20% dos Americanos não têm acesso a assistência de saúde.

A América média é a América que nos obriga a ler e concordar com 120 páginas de EULA para poder ver a bela adormecida.

O Americano médio diz que o Barack Obama é terrorista porque se chama Barack:

http://bloggerinterrupted.com/2008/10/video-the-mccain-palin-mob-in-strongsville-ohio

O America média tem mais de 9 armas por casa 10 habitantes.

A América real é pior ainda que a América média: não há distribuições e homegeneizações artificiais que surgem da estatística.

O problema da América média é esse: não aparece na televisão, nem nos filmes, nem nas universidades privadas, nem nos bairros dos estudantes europeus, nem tão pouco nos restaurantes vegetarianos. A América média é a América real, iletrada, pobre, mal informada, preconceituosa, religiosa, reaccionária, feia, gorda, mal alimentada e alienada. Tal como provavelmente o Europeu médio agora, e ainda mais daqui a uns anos, se continuarmos nesta escalada de empreendedorismo capitalista.

Alternativas marginais existem em quase todo o lado. A questão e a forma de medir é ver quão fácil é encontrar essas alternativas e quão alternativas são.

http://www.time.com/time/photogallery/0,29307,1626519_1373664,00.html
http://www.time.com/time/photogallery/0,29307,1645016_1408103,00.html

-artur palha

Yes, the vacations are definitiley over

2008-10-08T14:57:00.000-07:00

Na última semana fiz duas directas devido a imaturidade estudantil, que é como quem diz: lembrei-me dos prazos só mesmo porque não os podia esquecer. Andei na boa vai ela, pois bem.

As férias acabaram. A adaptação à América continua.

Os esquilos já não são fofinhos, são a praga de estimação.
A casa já não é nova, é fria e às vezes parece vazia.
Já estou farta de dizer "I'm not american" a estudantes pro-obama à caça do voto.
Já comi sopa congelada e gostei.
Já vivi a quinti-essencia da festa americana, quando polícias entraram numa casa privada e dispersaram o pessoal. Sem mandato, claro. Com lanterninhas e autoridade, obviamente. Sim, havia barulho e os vizinhos, coitados, queriam dormir à meia noite. But that's not the point.

Começo a perceber os intrincados processos de absorção de emigrantes, as atitudes de defesa com que as pessoas se armam num contexto alienigina.
Estar na América é fundamentalmente diferente de estar na União Europeia. Talvez este sentimento seja agudizado por nunca ter estado a viver num país estrangeiro. Mas mantenho que há diferenças de fundo. Só aqui me apercebi o quanto me sinto portuguesa e europeia (mesmo quando racionalmente sei que a expansão é um debate que põe meta-dúvidas sobre o tamanho das instituições).
Aqui há umas leizinhas especiais e complicadas para pessoas como eu, que não votam, só podem trabalhar depois de complexas burocracias, e que podem ser expulsas.
Pessoas como eu não têm história, tudo aqui é novo, e não há refúgio. Não há família, amigos de longa data. Tudo isso se cria, claro, mas é como se sem raízes ficassemos mais leves e anódinos.

Uma reacção a esta sensação de separação invísivel é comentar a estupidez dos americanos, a má comida, etecetera etecetera.
Lamento, mas não vejo americanos mais estúpidos que o português normal. A minha cabeleileira estava a escrever um livro, e as pessoas com quem falo, em geral têm hobbies e são informadas como qualquer estudante universitário. É claro que não contacto muito com o americano médio, mas também nunca contactei assim tanto com o português médio que, por falar nisso, é provavelmente analfabeto.
E a comida não é de todo pouco saudável em si. Existe sim, uma propensão para comer demais: molhos a mais, quantidade a mais, artificialidade a mais. Mas também existem os restaurantes biológicos, as hipóteses vegetarianas, sopas, saladas, variedade.

A outra reacção é agir como se estivessemos em Portugal, mas na América.

É claro que ando à procura da minha versão da terceira...

Em busca de novidades

2008-10-07T05:01:00.000-07:00

Então, que se tem passado aí pelos EUA?

Weekends outside the burgh II - New York, New York

2008-08-19T10:00:00.000-07:00

Fui a grande maca. Vim de la a perceber porque e que a minha cidade pode ser enfadonha: quando existe uma Nova Yorque tudo o resto e cinzento.

A cidade e grande e, na parte que vi, tem avenidas largas e concorridas por pessoas coloridas e unicas. Ha muito multi-tudo em todo o lado.
Nas estradas, passam taxis, muitos carros, muitos autocarros e bicicletas com atrelados que tambem sao taxis. Nao e preciso esperar pelo sinal para atravessar a estrada como em Pittsburgh, a pressa fala mais alto.
Os cheiros sao fortes e surpreendentemente agrestes e ofensivos. O metro e opressivamente abafado, e e com alivio que se entra nas carruagens com ar condicionado.
Choveu e fez sol alternadamente e com muita intensidade. Quando choveu, criaram-se pequenos rios nas bordas das estradas, tal qual como em Lisboa, e foi preciso ter cuidado com os salpicos dos carros.

Existem igrejas trabalhadas um pouco por todo o lado, mas a verdadeira historia pertence aos arranha-ceus. Sao esses os simbolos de uma cidade que vive de ambicao e vontade, a verdadeira metropole capitalista onde o caos urbano se transcende e se transforma em cidade.
Do alto do Empire State Building, a cidade nao acaba. Wall Street e uma alfama de arranha-ceus, com ruazinhas exiguas. Perto do rio Hudson, cheira a maresia e a frescura do mar invade a terra. Times-square pisca a cores e regorgita pessoas. E dificil ouvir o toque do telemovel. Em central park ouvia-se samba e faziam-se piqueniques. Os bancos tem dedicatorias pessoais.

Isto, parece-me, e tipicamente americano. Tambem na minha universidade existem dedicatorias a pessoas que morreram e os tijolos do chao tem nomes de antigos alunos inscritos. E como se as instituicoes guardassem a memoria dos individuos que as habitaram, como se vivessem feitas de seres. E diferente da sensacao que emana de uma universidade como o Tecnico, que parece um tumulo intocavel por onde passam formigas (nos).

E fui ver um musical, e uma peca de teatro, e consegui andar 3 milhas sempre a direito...
Parece-me que poderia viver aqui.

Weekends outside the burgh I - racoons and other dangerous animals

2008-08-19T09:30:00.000-07:00

No outro dia fui acampar. E tambem fui a praia, que e como quem diz, fui ao lago.
Aqui nao ha praias maritimas, apenas aguas leves e ensonsas.
Tudo isto fica a duas horas de carro da minha casa, o que e extremamente perto, ao nivel do quintal atras da casa, em termos americanos.

Aproveito para dizer que uma das coisas que espanta neste pais e a distancia. A europa sao muitos paisinhos pequenitos. Mas a america e mais um continente que um pais. Este sentimento de vastidao e dificil de apreender enquanto nao se viaja em estradas americanas, e se ve verde atras de verde, estrada atras de estrada sem sair do mesmo estado.

Adiante. O parque de campismo era de facto americano e tecnologico. Nos, os estudantes "europeus" quase rastafari, eramos os unicos a acampar com tendas. Tudo o resto incluia pelo menos uma parabolica e superficies metalizadas e higienicas.
Mas nao falei muito com os vizinhos.
Falei sim com os internacionais que viajavam comigo.

Iam 10 pessoas, e cerca de metade nao se conhecia. Mas acampar quebra o gelo. Veem-se arvores, sai-se da cidade e deixa de apetecer falar de trabalho. Fica uma atmosfera fluida feita de disponibilidade para estar, simplesmente estar. As piadas e os sorrisos sao faceis, e de vez em quando brotam conversas interessantes feitas das vidas e opinioes variadas das pessoas.
O clima era descomprometido e promissor. A noite, a volta da fogueira, melodiamos umas cancoes nao tao afinadas, viam-se estrelas e cozinhamos marshmellows.
Deixam-se os egos e preocupacoes maiores em Pittsburgh. Pela primeira ri-me ate as lagrimas com as aventuras honestas de um candidato espantado por ter sido seleccionado.

A praia tinha ondas, gaivotas e agua a perder de vista, mas nao cheirava a mar. Jogamos voleibol, e conhecemo-nos por entre sestas, lanches e passeios. Andamos de caiaque.

A volta, vinha carregada de areia e de promessas.

(E claro que vou voltar... )
(Ah, e o titulo do post vem do facto que existiam racoons perto do parque, dai termos que empacotar as coisas muito bem antes de nos deitarmos.)

Glimpses of America (III)

2008-07-31T23:18:00.000-07:00

"Do you know your sins are forgiven?"
"Do you realize that God loves you?"
"Do you know the Lord offers you eternal life?"

Esta mensagem foi colada por alguém num autocarro que me levou da universidade a casa. Anúncios de Deus aparecem às vezes na cidade (e talvez ele também, quem sabe). No outro dia um judeu ortodoxo deixou-me um papelucho na mão. Qualquer coisa sobre não matar, não roubar e não ter sexo. Também vêm a casa perguntar se queremos receber a palavra de Deus a cores ("Mas sabe que esta revista é inspirada na Bíblia? Tem mesmo a certeza que...?").

Mas religião organizada é outra coisa. No outro dia apanhei num canal de televisão um americano do Sul a pregar para um estádio coberto. Talvez deus tenha feito outro milagre de multiplicação dos peixes, era um sermão com ouvintes a perder de vista. Jesus devia estar contente. Epá, e o tipo era bom. Mais uma perturbaçãozita na auto-estima e este blog passava a "Cristo-mail-us".
Fiquei a ouvi-lo sem me cansar e percebi que aqui há uma grande preocupação com a saúde dos negócios (pelo contrário, em portugal, como não há tantos negócios, é só com a saúde). O profeta falava para uma população de empreendedores, certamente eleitos, mas com problemas muito comuns. Nada de falar mal da promoção do mal-jeitoso que nos passou à frente. Acredite, Deus vai recompensá-lo.
E também cheguei à conclusão que não é só Deus que é omnipresente, a Crise também o é. Este discurso sobre ter fé era complementado com advertências económicas. Supostamente, este é o momento de acreditar em Deus, porque se passarmos a ter fé Deus escolhe-nos para provar que é bom e todo poderoso.
É claro que nós fazemos parte do grupo de controlo, cuja função é ter inveja dos que ficam ricos e vão à missa. Mas como Deus nos ama, e temos a vida eterna garantida de qualquer modo, para quê preocuparmo-nos?

Glimpses of America (II)

2008-07-31T23:00:00.000-07:00

A crise persegue os americanos. Neste anúncio de uma pizzaria da minha zona lê-se "Save gas, we deliver".
Mas este anúncio foi tirado em Julho. Entretanto, a procura de gasolina diminui(u) nos EUA e o preço do barril desceu (vi no NYT). O que, convenhamos, não é assim tão mau. Diria mesmo, é bem bom.
O "american waste" é, de facto, muito grande. Começa logo com a comida. Na minha universidade, é tudo descartável, todos os dias. Na maior parte das localizações o almoço é servido em caixas de plástico (pronto a levar) e come-se com talheres de plástico, de deitar fora (alguns são tão bons que estou a fazer colecção para a casa nova). Agora façam as contas.

Glimpses of America (I)

2008-07-31T22:29:00.001-07:00

Aqui é tudo muito lavadinho. O anúncio abaixo está nas casas-de-banho da minha universidade. É comum encontrar em casas de banho dos restaurantes anúncios que dizem "employees are required to wash hands before work". (Não sei se me deva assustar por em Portugal nunca ter visto anúncios destes, ou se o que é preocupante é terem de haver anúncios destes nos EUA...)

Entretanto, de facto, este anúncio faz um certo sentido pittsburghiano (americano?). As regras da boa-educação saúdam-nos (e perseguem-nos) em todo o lado. Não é só as pessoas serem mais afáveis. É uma simpatia diferente da portuguesa. A amabilidade tuga é assim meio trôpega e espontânea, palita-se o dente enquanto se explicam direcções. Mas vem do fundo do coração luso, pá. Por outro lado, a polidez americana é mais delicada, própria de quem bebe chá com o mindinho direitinho. Pedem desculpa se estacionam o carro no passeio, e têm cuidado para os cães não irem ao encontro de transeuntes incautos. No autocarro, o condutor olha-nos nos olhos quando nos vamos embora e nós dizemos "bye", ao que ele responde "bye" ou (aprendam que eu não duro sempre, esta frase dá para tudo) "have a good one".
Este tipo de polidez era extremamente comentada pelos tugas emigrantes que eu conhecia. É controversa: alguns veêm-na como um sinal da superficialidade americana, outros não. Eu gosto e dou-me muito bem com ela. É bom ser bem-educado.

Speaking american

2008-07-23T20:35:00.000-07:00

Vim para a américa, pensava que tinha que falar inglês. Mas aqui o inglês só se fala dentro dos escritórios dos professores e é quando o assunto é investigação. Logo aí se vê que o seu interesse é limitado e que palavras inglesas chegam a muito poucos sítios.

Na América da vida real fala-se americano, em diferentes versões.

Europeus a falar inglês constituem o nível mais fácil: falam todos em sotaques assumidamente diferentes e há a mesma tolerância aos erros e trocas de sujeito e predicado. Engraçado como a música de cada língua transpira mesmo quando falamos numa língua que não é a nossa: espanhois, italianos, ingleses, franceses e alemães ficam sem máscara assim que abrem a boca. Sinto-me muito à vontade nesta língua: é como se eu e o outro habitássemos a mesma casa.

Por outro lado, falar com um americano é falar com uma pessoa que já conhece os cantos todos da casa. Só o facto em si deixa-me nervosa, e mais consciente do advérbio de modo atrás da vírgula.

De nível mais avançado são as estaladas verbais que condutores de autocarro e atendedores de caixa nos pregam quando menos esperamos. Curtas, rápidas e referentes a outras regras culturais, estas pequenas frases faziam-me repetir "what?" como um papagaio. Felizmente, é só preciso perceber uma vez que às vezes se mostra o passe quando se sai do autocarro (e não quando se entra) e que se tiver um "advantage card" do supermercado pago menos.

Americano no seu nível mais avançado encontra-se sobretudo em festas. Aqui existe de tudo, desde chineses sorridentes e mudos a americanos inteligentes que falam rápido. Ainda se está no meio da digestão de uma ideia, já está o americano a começar com outra. Chato. Mais difícil só se o americano inteligente estiver bebedo e misturar piadas ou ideias falsas no diálogo.

É claro que é preciso persistência, dedicação e talvez uns copos para chegar a este nível de compreensão. Em todo o caso, não pretendo ficar por aqui... para falar americano a sério é preciso vencer todos estes testes e mais um: falar com sopinhas de massa americanos. Isso sim, é difícil.

Se o jantar da Ana fosse em Pittsburgh

2008-07-18T22:33:00.000-07:00

Não diríamos obrigada ao empregado, mas sim "Thank you".

Não poderíamos ir a um restaurante testósteronico. Aqui, os restaurantes são tão fashion e assépticos que fazem as migalhas sentir-se fora do esquema de decoração.

Também não teríamos direito a pão alentejano e queijos rançosos antes do bacalhau com natas e do caldo verde. Em vez disso, trar-nos-iam bebidas frescas e, na falta de azeitonas, poderíamos chupar as pedras de gelo que, por omissão, vêm sempre dentro do copo.

Não haveria coisas simples e boas, como azeite ou salada a saber a alface. Seria muito difícil encontrar peixe a cheirar a rio e mar. Mas teríamos imensos molhos à discrição e também poderíamos arriscar uns bolos de caranguejo.

Não precisaríamos de esbracejar caso quiséssemos um palito ou a conta. O nosso desejo seria antecipado pelo empregado. Mas ele não nos ofereceria leite creme ou cheese cake, na esperança que nos fôssemos embora mais cedo. Assim, poderá atender mais doadores de gorjetas.

Em vez de ir ao Bairro, poderíamos ficar a divagar sobre a justiça da gorjeta. Poderíamos também discutir sobre a taxa em particular que gostaríamos de aplicar à nossa refeição (entre 15 a 20%) e qual o impacto disso na vida do ToZé que cirandou à nossa volta.

Ninguém poderia beber bica. Aqui só há bicas em locais escondidos da cidade.

O Guimas poderia discutir em voz alta vários cenários envolvendo os nossos vizinhos em cuecas, que todos eles sorririam para nós.

A Ana seria a pessoa mais originalmente bonita do restaurante, da área e, provavelmente, da cidade.

Experiences with american waters

2008-07-15T15:52:00.000-07:00

Água da torneira
A água aqui não sabe a rocha. Sabe a torneiras lavadinhas e a canos esterilizados. Não tem alma, mas deve ser mais higiénica.
Também não há água de nascente nos super-mercados. A mão invisível capitalista parece pouco incomodada com esta ausência. Até agora, só encontrei água a sério num café quase-alternativo. De resto, existe, sim, água engarrafada à venda, mas nasce em fábricas, não em rios a sério. Sabe ao mesmo que a caseira, mas está dentro de plástico.
Passado o choque inicial (feito sobretudo de desdém para com costumes de nações inferiores) resta saber qual é o valor real da água de nascente. Afinal, na falta de Caramulo, morre-se de sede?
O gosto por um sabor adquire-se (nota: perguntar a americanos se gostam mais de águas lusas). Não parece portanto chegar para argumento. Talvez a resposta esteja para além do prático... Será que a água para nós é mais do que um remédio para a sede? Se calhar ainda é um líquido encantado que cura fraquezas desde os romanos, e o nosso gosto pelos sais minerais ainda vem da esperança subreptícia que nos curem o reumático... Ou talvez seja só inércia, e sobre de um passado recente sem águas canalizadas (só nos anos 70 se procedeu a canalizações massivas). Em todo o caso, isso não explica porque é que no resto da Europa civilizada a água de nascente abunda.

Águas rápidas
Ora bem, fui fazer rafting (ie, FUI FAZER RAFTING, PESSOAL!!!!).
Tinha piquenicado perto de um rio e pensado "epá, até que era bom andar num rio destes". A associação de PhD's cá do sítio deve ter pensado o mesmo e pouco tempo depois recebi um e-mail sobre rafting organizado. Inscrevi-me logo.
No domingo acordei, vesti o biquini, pus espuma no cabelo, cheguei ao parque natural e disseram-me que tinha de remar. Isso e que tinha que pôr um capacete e um colete, que podia ser salva-vidas mas cheirava mal. No mesmo barco estavam cerca de 90 PhD's. Destes, 4 russos, uma russa, um tuga e uma francesa foram para o mesmo raft que eu.
E lá nos metemos ao rio, sem experiência mas cheios de vontade (de não morrer).
...
Suspiro. A Pocahontas era de certeza feliz. Mas feliz a sério, sem segundas intenções nem sorrisos amarelos.
Foram cerca de três horas vividas na ponta dos minutos, a agarrar-me ao bote para não cair se as águas assustavam, e a apreciar a beleza das encostas que desaguavam no rio quando a corrente acalmava. Três horas em que a vontade de viver foi pura e simples.
Também houve tempo para pescar chineses do rio e para assistir ao drama masculino que se desenrolava no raft. Confirmo que o Darwin está correcto e que a Pocahontas vem do chimpazé (e que os chineses são bons a matemática mas nabos a remar).
Cada raft tinha que ter um capitão, para que se pudesse trabalhar em equipa (e não morrer). Escolheu-se para macho alfa o tipo com experiência.... Coitado. Quase que foi violado por machos beta. E coitadas e coitados de todos nós, a arraia miúda. Infelizmente, os acessos maiores de macheza (omega) e consequente discussão coincidiam com os acessos de emoção: ou seja, quando estávamos prestes a embater em rochas ou em águas particularmente rápidas... Acalmado o rio, as fêmeas sossegavam então os ânimos masculinos (tal como no caso dos chimpazés).

Fiquei tão galvanizada por esta experiência que estou a pensar seriamente em comprar uma tenda (há uma promessa de acampamento em breve - espera-se que com entrada vedada a machos alfa). E talvez vá fazer hiking no Domingo.

These were a few of my favorite things

2008-07-10T20:29:00.000-07:00

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Smiles on faces and hope in the air
Jews that fart and green organic spinach
Buses that look like the StarStrek spaceship
These were a few of my favorite things.

Luxurious forests and the vastitude of the plain
Miss Marple talking about anal sex late in the night
Learning things when I least expected it
These were a few of my favorite things.

When I can't find juices made of fruit
When I don't know whether to form a queue or not
When I'm feeling sad,
I simply remember my favourite things,
And then I don't feel, so bad.

http://www.youtube.com/watch?v=LUno0WNot5U

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Às vezes estranhos sorriem-me só porque os nossos olhos por acaso se cruzaram na rua. Este insólito acontecimento já foi relatado por outros portugueses. E parece-me que existe aqui uma maior propensão à delicadeza formal, com mais "excuse me" e "sorry" por diálogo. Acrescentei o "hope in the air" porque a américa é a rainha do optimismo e das (pequenas e grandes) respostas construtivas. Acredita-se em soluções rápidas. Em todo o caso, isto contribui para uma certa atmosfera acolhedora e promissora.

Acolhedora também é a minha vizinhança. Estou agora a viver no bairro judeu da cidade. Veêm-se muitos rapazes com barbas messiânicas e chapeuzinhos pretos no cucuruto da cabeça. Tudo muito ortodoxo, portanto. Mas todos os humanos têm intestino, mesmo aqueles que não têm estômago para hóstias... Uma manhãzinha, ao sair de casa, sou surpreendida por um judeu a lançar foguetes à Dia da Independência, daqueles que silenciam a passarada. Somos todos irmãos depois de uma boa feijoada.

Também eu tive um momento Star Trek no outro dia. O captain Kirk cá do sítio foi um motorista anónimo da Carris Pittsburghiana. Para deixar entrar um deficiente em cadeira de rodas, carregou num botãozinho e logo uma plataforma elevatória emergiu do autocarro, transformando o transporte "público" num transporte mesmo público.

Mas a comida é cara e os mais pobres são os mais gordos (facto). Apesar disso, há mais opções para os mais ricos (entre os quais estão actualmente todos os EUROpeus). O meu Pingo Doce tem uma marca branca Bio que inclui desde vegetais (incluindo espinafres crus tenrinhos) a massas, passando por leite e ovos. Agora compro tudo Bio, sobretudo porque tenho a impressão que, no país dos transgénicos e das patentes, o que não é Bio é letal a médio prazo.

Por outro lado, o clima tropical propicia uma vastidão luxuriante e verde que faz Sintra parecer-se com as traseiras de um quintal. Não há incêndios, mas sim bambis à discrição.

Os media também oferecem surpresas. No outro dia, às 3 da manhã, à espera que o computador se despachasse com os cálculos, pus-me a ver televisão. Por entre cerca de 50 canais, alguns com messias cristãos a tentarem-me convencer que um milagre me poderia acontecer (logo a mim), encontrei uma Miss Marple a dar conselhos sobre sexo anal às espectadoras interessadas. A Miss estava muito à vontade, e acompanhava as advertências com gestos auto-explicativos sobre o que devia entrar onde e de que maneira.

Mas, passado um mês, ainda não consegui perceber onde e quando e se deverei mesmo fazer fila para os autocarros. De facto, só há pouco tempo é que percebi que a ordem que eu via no amontoado de gente era invísivel para os meus companheiros de paragem. Agora estou presa entre culturas.
E, para meu desgosto, existem mil sumos à base de concentrado e apenas sumos de laranja amargos feitos com fruta a sério.
Mas isso não é suficiente para me deixar sad.

Believe in the beauty of your dreams (Eleanor Roosevelt)

2008-07-07T22:14:00.000-07:00

7 do 7, faço 27 anos. Sozinha ou acompanhada tinha que festejar.
Apeteceu-me fazê-lo acompanhada, o que, numa cidade estranha onde não conheço assim tantas pessoas, é menos linear do que em Lisboa (em que se manda um e-mail aos suspeitos do costume, vai-se ao Pingo Doce comprar uns comes e bebes e acaba-se a tarde a dar corda ao cérebro com as deambulações habituais sobre a possibilidade eventual dos números primos serem racionais).

Em primeiro lugar há que escolher o sítio: original, barato, aonde se possa chegar sem carro e sair sem ser de boleia. Not easy. Andei às voltas com o guia de Pittsburgh, surfei na net e encontrei - pensei eu - o lugar ideal.
Agora é a parte de tentar mandar um e-mail engraçado, nem demasiado seco nem demasiado tolo, inteligente q.b., alegre q.b. numa língua que não é a minha. Ok.
E depois é a escolha de pessoas. Como se escolhem as pessoas num sítio aonde a intimidade ainda não é uma realidade? Aonde não posso dizer que me sinto identificada com a maior parte das pessoas que encontrei?

É estranho sermos cuspidos assim num mundo alienígena, e de repente só conhecermos duas ou três pessoas numa cidade. De repente, essas duas ou três pessoas são a nossa ponte com o mundo dos humanos. E tornam-se mais vitais. Mas adaptarmo-nos não é a mesma coisa que sentir aquele clique misterioso que por vezes acontece entre pessoas e que nos faz sentir em casa. É mais engolir em seco, sorrirmos, e sentirmo-nos menos sozinhos por entre palavras que não nos dizem assim tanto. Esperar. A polidez às vezes quebra-se, assim meio de surpresa, e vislumbres da humanidade genuína do outro aparecem. Outras vezes não, e ficamo-nos pelos cartoons de estudantes PhDs inteligentes e sabidos... É assim: os outros não se prevêm, acontecem.

Mas foi num ambiente de espera optimista que reuni um grupo de portugueses e um americano para ir para o Dowe's. O guia tinha prometido live jazz, e comida e bebida a preços moderados. Descobrimos um edifício vazio onde o menu á porta fora substituido por uma nota de despejo. À turista, tinhamos sido enganados por um guia desactualizado! Sentindo o peso da antiguidade no burgo, o americano movido a net no telemóvel logo divisou outro plano. Atravessámos uma ponte, passeámos pela margem do rio e fomos para outro bar. Muito melhor.

E foram estes os meus anos. O título do post vem de um marcador com luas e estrelas que a A., uma matemática que faz ballet, me ofereceu.

A minha cidade, ao entardecer...

O passeio, o rio, e patos

E haviam 7 pessoas à mesa...

Parabéns Dalí para aqui

2008-07-07T16:07:00.000-07:00

Olá Cris!!!
Parabéns :)

Espero que tenhas passado um excelente dia de anos e que continues aí a bumbar pelos States ;)

xxx
a
n
a

Today

2008-07-07T14:09:00.000-07:00

so me quero lembrar de coisas bonitas...

Obrigada... e mesmo bom ter amig@s. Eh que eh mesmo mesmo bom!

Parabéns Cris!

2008-07-07T09:20:00.001-07:00

Parabéns Cristina! Feliz aniversário!

P.S: Tiradas pelo Henrique (tb tirei algumas) com a sua belíssima máquina, no convívio após a despedida do Jorge Martíns.

A nossa crisálida...

2008-07-07T08:03:00.001-07:00

Desabrochou há algum tempo,

voou para outras paragens, no seguimento da sua natureza migrante,
decidiu-se por esta estranha e nova terras,
e agora anda por lá, a polinizar pessoas e situações...

Parabéns, minha linda.
(Stipouff infliltrada!)

Happy Birthday!

2008-07-06T16:21:00.000-07:00

Happy Birthday, Cris!

animacao : cartao parabens - kewego

animacao : cartao parabens - kewego Palavras-chave:humor animacao aniversario canto de aniversario parabens happy birthday to you

Vídeo de guelouse

Random conversations about phone conversations

2008-07-05T20:27:00.000-07:00

Uma das coisas que não estava à espera que fosse mais difícil nas Américas, foi a conversa telefónica. De facto, reconheço agora, do alto do meu mesito de experiência emigrante, que subestimei o telemóvel enquanto possível gerador de confusão existencial.
Aparentemente inocente, a conversa telefónica americana pode tornar-se espinhosa, ansiogénica e, em casos extremos, fazer uma emigrante inteligente parecer... digamos, parva mesmo [claro que isto não se aplica a mim*]:

As razões são várias:

1. Os expatriados têm sotaques que não se aprendem na escola.
Falar pelo telefone em inglês implica falar com emigrantes. Implica contactar com toda uma variedade de sub-sentidos, sub-sons e sub-piadas que, se consigo apreender [ou fingir que consigo] numa conversa presencial, não me deixam outra hipótese senão responder com um "Uh... Say that again?" meio tonto no meio de uma conversa telefónica.

2. As regras de conversação são diferentes.
Uma vez a Clélia riu-se dos portugueses dizerem "com licença" quando desligam o telefone. Nunca me ri porque, como boa tuga, sempre me pareceu normal dizer "com licença" antes de cortar as vazas à voz de alguém. Agora, mais do que normal, tenho a certeza que é útil. Já não é a primeira vez que fico a dialogar com ninguém, no meio (afinal era o fim) de qualquer coisa. Aqui não se avisa que se vai desligar. Adeus, bye, ok, e trás, cai a comunicação.

3. O telefone também fala, e é numa língua diferente.
O ruído de fundo da conversa não soa ao mesmo. Assim, é mais difícil perceber quando o outro desligou. Associado a 2, isto potencia os já referidos diálogos feitos de palavras que, afinal, nunca disse.
Por outro lado, o ruído de espera - "o Triiiiiiiiiiiim Triiiiiiiiiiiim" que nos diz que ainda não é agora que somos ouvidos - é diferente. O volume é mais baixo, e a frequência mais grave. Quando telefono para Portugal "o Triiiiiiiiiiiim Triiiiiiiiiiiim" volta ao mesmo, a indicar-me que já estou em território nacional.

4. As regras do mercado são diferentes.
Paga-se por receber e fazer chamadas. E não encontrei cartõezinhos recarregáveis, mas sim pacotes de minutos. É tudo gratuito ao fim de semana e às noites.
Ainda não estou há tempo suficiente para saber se isto tem um impacto significativo nas relações. Mas é claro que poderemos fazer várias conjecturas... Será que o facto de ser igualmente caro receber e fazer chamadas facilita a resposta a todas os telefonemas, dificultando a percepção do significado emocional da chamada perdida? Será que na Europa os constrangimentos da rede fazem com que o europeu normal tente só retornar as chamadas de pessoas com muito significado emocional? Será que o facto de o pacote de minutos ter de ser gasto no próprio mês aliado a uma mentalidade "eu quero tudo a que tenho direito" aumenta o número de chamadas a pessoas a quem, de outra forma, nunca ligaríamos? Se sim, será que isto nos confronta com a surpresa do outro e alarga o nosso círculo de relações satisfatórias, contribuindo para a felicidade em geral, ou será que enche o tele-ciber-espaço de lixo e boatos que nos fazem perder a fé na espécie humana?

* se por não ser inteligente, se por nunca poder ser confundida por parva fica a cargo de vocês decidir.

PS: entretanto, este post foi interrompido comigo a rir com o Rodrigo (meu companheiro de casa) até às lágrimas devido a este vídeo:

http://www.youtube.com/watch?v=HRhWXu93WFw

Parabéns, Miss Antropóloga!

2008-07-04T20:54:00.001-07:00

(já falta pouco...!)

My 4th of July

2008-07-04T20:11:00.000-07:00

... foi passado a beber litradas (na conversão americana, galonadas) de sumo de laranja (bio); a roer pedaços de pão e maçã, enquanto tentava (com uma pontinha de ansiedade, confesso) arranjar resultados dignos de figurarem num e-mail para o big boss. Só para descobrir, às 9 da noite que tinha uma base de dados com 40.000 entradas a mais, sem saber bem como.

Claro que desisti e fui à festa dos estudantes graduados, digo, grad students. Já lá estavam os outros tugas. Além disso, era perto da minha casa e portanto fui a pé, por avenidas suburbanas atipicamente bonitas. Estava um nevoeiro miudinho, e havia pirilampos a piscar no ar.
A festa em si foi breve. Conheci umas quantas pessoas, queimei umas faíscas e dei-me por satisfeita, vim para casa, já tinha espairecido o suficiente.

E foi isto o meu feriado. Não, não vou fazer grandes considerações sobre a maneira de viver o feriado à americana. De facto, não falei com ninguém sobre isso (e só agora me lembro que podia ter dado um bom tema de conversa).

The Office

2008-07-01T21:43:00.000-07:00

Este é o meu escritório. Eu habito um destes pequenos cubículos.

Things I've learned this week: living in America (II)

2008-06-29T19:08:00.001-07:00

1. Álcool
É estranho mas aqui é Mesmo proibido beber álcool na rua, ou num parque ou num pique-nique, assim só porque apetece. No espaço público não há álcool (God dixit?). A Jenny disse-me que na prática isto resulta em termos inocentes a serem usados como garrafas de vinho. Vem-me neste momento à memória um concerto de rua que tinha um sinal a dizer "no drinking beyond this space" (pareceu-me tão estranho que só agora me faz sentido).
Não há vinho nem cerveja em super-mercados. Temos que nos deslocar a umas lojas especiais e mostrar ID (no meu caso, passaporte) pelo menos teoricamente. Dado que quando vou a festas tenho levado (além de bebidas boas, como sumos) garrafas de vinho para a malta já entrei nestas lojas duas vezes. Têm todas tantas garrafas que a escolha se torna num processo agonizante. Especialmente para quem o vinho é todo igual e sabe a remédio. Em todo o caso, numa não quiseram saber se tinha menos de 18 anos (quiçá o vendedor estaria bêbedo?).
Também em bares se tem que mostrar identificação para beber. Esquisito. Estamos descontraídos a conversar, o tempo passa, o humor fácil surge, a descontracção aumenta, pede-se qualquer coisa e é como se a polícia chegasse à mesa. Mesmo eu, que não bebo, tenho que andar de passaporte no bolso.

2. Relações
Conhecer novas pessoas é fácil, estabelecer connections é simples, e a cortesia é a medida comum pela qual se pautam. Mas a intimidade continua difícil. Segundo alguns portugueses, é mesmo mais díficil do que noutros ambientes. Se não tivesse falado com a Jenny atribuiria este paradoxo ao clima estudantil, ao mesmo tempo individualista e descontraído, e à rotatividade de pessoas no Burgo. Mas não, ela sublinha: "This is America."
A distinção entre amigo e conhecido é mais subtil. Consequentemente, nós [europeus], habituados a relações com símbolos de intimidade bastante diferenciados para pessoas em diferentes locais da hierarquia emocional, podemos ficar confusos.
Devem haver mais gradações também nas relações amorosas. Tive hoje um debate (foi mais uma digressão) sobre se o conceito de "dating" equivale a estar numa relação ou não. Aparentemente, não há resposta simples. Pode ser e pode não ser.

3. Tolerância
Tenho que dizer (sem muita vontade, confesso), que encontro muito mais boa-vontade nas ruas desta cidade do que em Lisboa. Pelo menos, aparentemente.
Vêem-se mais pessoas com "necessidades especiais" nas ruas. Deficientes, pessoas em cadeirinhas de roda tecnológicas, whatever. Mais, é normal ver pessoas a tagarelarem com deficientes em autocarros, repito: a não ignorarem estas pessoas. É a américa novamente: o chit-chat com o vizinho do autocarro é normal.
Isto reflecte-se nos serviços, que aqui são mais para todos. A minha universidade tem acessos visíveis para estas pessoas. Na biblioteca principal, a porta maior e central é para pessoas em cadeiras de rodas. No Pingo Doce aqui da zona, um deficiente mental embalou-me as compras (o Alex diz que neste supermercado são todos deficientes, mas isso já são outras conversas). No aeroporto, existem cadeiras e auxiliares para pessoas que não se consigam deslocar facilmente. E não são só brancos gordos que andam de cadeirinha. Vi um puto preto sozinho a beneficiar deste serviço.
E vêem-se muitos casais mistos nas ruas. Mais do que em Lisboa até, parece-me. E a universidade está cheia de pessoas de todos os credos.

4. A eficiência
Tenho que dizer que estou um bocado desiludida. Apercebi-me que agarrada à ideia dos States serem (toda a gente diz) mais desenvolvidos que Portugal vinha a presumpção que aqui tudo era como eu conhecia, mas melhor.
Mentira, aqui tudo é diferente.
Isto é, a menina do banco é, sem dúvida, muito mais simpática e prestável que as meninas portuguesas. Trata-me com muito mais atenção (como se eu tivesse mesmo dinheiro). As coisas aqui são, indubitavelmente, mais rápidas, menos burocráticas, mais... eficientes. Mas, e depois? Para levantar dinheiro em qualquer ATM que não pertença ao meu banco pago uma taxa. Só posso fazer 6 transferência pela internet por mês (state law). E se alguém apanhar o meu cartão de débito americano pode usá-lo como cartão de crédito.

E nem falemos de saúde e dos seguros. Mais vale rezar para que nada aconteça.

My joyful little house

2008-06-29T18:54:00.000-07:00

Aqui está a cozinha e os sítio de onde falo de skype. Está noite por isso não tiro fotos do jardim (também não tenho ido lá).

American afternoon com sabor português

2008-06-27T19:28:00.001-07:00

Estive todo o dia a preparar a reunião com o boss.
Juntei gráficos, revi mentalmente os factos importantes, respondi a perguntas imaginárias, sofri com as que não tinham resposta clara.
Tentei esboçar quadros teóricos que explicassem os factos.
Às cinco quase que roí as unhas.
Mas respirei fundo, desci as escadas e bati à porta.

Ninguém!
Ele hoje não esteve na CMU.

É claro que depois de tal anti-clímax, arrumei as coisas e fui para casa.
Mas sem me apetecer arrumar-me no sofá ou na sala ou em qualquer recanto, resolvi dar uma volta. Comi um gelado super-size (tive que o deitar a fora a 70% - impossível de acabar!) e fui para este sítio, que já elegi como o meu sítio favorito da cidade, pela proximidade com os rios:

Neste sítio, mesmo na downtown, o Monongahela e o Allegheny juntam-se para formar o Ohio. Os americanos transformaram este vértice de água num parque sem arranha-céus onde se pode passear e andar de bicicleta. E as pinguinhas do repuxo servem para imaginar a que cheira o delta do Tejo.

Fiquei aqui até quase o sol se pôr e depois, ia eu muito bem para casa... ouvi um barulho. Era mais um batuque, assim como... uma festa! É claro que fiz um desvio, apenas para encontrar um montão de gente num concerto de rua a sambar ao ritmo de uns tipos de Brooklyn. Só me apercebi que era mesmo samba quando a apresentadora falou em português "Ôi, minhá gentxe, à fésta não acabou aqui não!".

É verdade que a língua é uma nação. Comprei o CD (que estou agora a ouvir) e como é bom ouvir português, ou melhor português musicado ao som do brasil! As letras são em inglês e em brazuca e os títulos mais lindos são: Onde tem cerveja tem mulher e A cowboy in Brasil. E os ritmos são uma mistura de country com samba e, provavelmente, com outras coisas (a Jenny diz que soa meio a música irlandesa, mas ela confessou-me que está meio bebeda)...

Até breve, gêntxe!

How many times can you eat veggie burger with pasta with organic tomato sauce and lettuce (without getting totally fed up)?

2008-06-25T20:09:00.000-07:00

3.

Já voltei aos cereais para o jantar.

Entretanto, pormenor americano do dia: ora ia eu no autocarro, cheio de malta cool em festa na cauda do autocarro, quando, de súbito ouço uma voz microfónica "rrm ... no swearing!". E imaginem lá qual foi a resposta: "sorry boss".

A Cruz de cada um

2008-06-25T02:51:00.000-07:00

Não resisti!!
(stipouff agente 00 inflitrado)

I found (II)

2008-06-24T05:53:00.000-07:00

1.
a Espiral cá do sítio!

Só quem é europeu, talvez mesmo só quem é tuga, pode compreender o desespero de tentar encontrar boa comida (daquela que nos deixa a fome, a gula e a consciência tranquilas) nas ruas desta cidade. É parecido com o desespero de tentar encontrar boa comida no Colombo ou Vasco da Gama.

Mas eu encontrei! Um restaurante vegetariano biológico que serve um mix de diferentes pratos, à la Espiral, quente! Hum, que alívio (já estava a ficar mais magra e tudo).

2.
Entretanto, encontrei (enviaram-me por mail) ainda um artigo sobre a maneira como a filosofia da escola de Chicago se pode infiltrar nas políticas do Obama. O jornal é o jornal da esquerda cá do sítio (eu não sabia) e o artigo foi escrito pela Naomi:

http://www.thenation.com/doc/20080630/klein

(nota: a escola de Chicago é uma das que defende acerrimamente a não intervenção do Estado e a auto-regulação do mercado).
Mais uma vez, não me parece que isto seja representativo dos media americanos.

E agora, trabalho!

And the week (and vacations) eventually end...

2008-06-22T19:26:00.000-07:00

com uma chuvada que me ensopou até aos ossos, uma proposta de filme ao ar livre cancelada (por causa do bom tempo) e o meu primeiro jantar (a sério) feito em casa...

As lições americanas da semana:
(as portuguesas são outras)

1. As trovoadas magníficas - em que todo o céu se ilumina e range - são triviais.

2. Everybody's nice tirando @s empregad@s da "mercearia" cá do sítio ("Giant Eagle" - Águia Gigante).

3. O conceito "comer bem" deve ser diferente. Há bolor em alguns produtos vegetais do super-mercado. Outros parecem velhos. São todos caros. Esqueçam verificar a data em que foram embalados.
(parte da razão deve-se ao facto da Águia Gigante - aberta 24h/7d - ter comido os pintainhos e ser um monopólio nesta zona da cidade).

4.Pensar que se é rico é outra coisa. Pode-se comer tanto até ficar se uma bolinha; comprar pequenos camiões para ir ao cinema; gastar energia em arrefecimento inútil, só porque sim.

5. Ser muito muito rico então, é mesmo outra coisa. Enquanto uns não têm água em casa, outros lavam os pés em cascatas naturais (literalmente).
(fui ver esta casa na 6ª, desenhada pelo Frank Lloyd Wright nos anos trinta para uns magnatas cá do Burgh: http://www.paconserve.org/index-fw1.asp)

6. O King é fixe e recomenda-se, tanto a sala de cima como a sala de baixo. Ontem fui ver uma performance sobre a situação do afro-americano cá do sítio. A artista estava descontroladamente poética e foi impressionante.

7. Provavelmente, o New York Times não é representativo dos media americanos. Coisas que aprendi ontem enquanto fazia zapping:
- há um professor no Ohio que brandiu a cruz nos braços de alunos, entre outras atrocidades católicas de que não me lembro. (Geraldo)
- há uma esquadra numa cidade perto de mim onde existem fantasmas. (Geraldo)
- alguns tipos afectados pelas cheias estão #$%idos porque não tinham seguro contra cheias. A responsabilidade por esse azar é deles mas felizmente foi aprovado um fundo para que ainda possam fazer um seguro. (CNN)
- a Michelle Obama é fixe porque apareceu com um vestido de apenas 99$ na TV (Geraldo/Vários).
- houve um pacto de estudantes adolescentes para ficarem grávidas algures no Massachussetts. O médico dessa escola demitiu-se porque, ao contrário do permitido, entregou contraceptivos aos jovens (acho que não me enganei). Havia um senhor negro na TV indignado com isto (com o pacto, mas pelo ar também ficaria indignado se ouvisse falar de distribuição gratuita de preservativos). (CNN/o senhor negro era do canal local)
- a irmã da Britney Spears teve uma filha; o Tiger Woods ganhou o torneio com uma perna partida e uma pessoa relacionada com o Hulk Hogan atropelou um inocente porque estava bêbado (sortido).

8. O jantar foi bom, mas teria sido ainda melhor se não tivesse sido fuinha e comprasse sumo de frutas.

I found...

2008-06-20T03:30:00.000-07:00

o King cá do sítio!

Na quarta fui ver este filme:
http://www.imdb.com/title/tt0896866/synopsis

"Standard Operating Procedure" sobre a história por trás das fotografias de Abu Grahib.

A sala passa filmes europeus e (calculo) do cinema mais independente americano.
Tinha ar de quem o fazia com poucos fundos. Mas haviam pipocas (muito independentes, tiradas por uma máquina sem marca e um indiano com ar de aficionado) e uma data de folhetos sobre as últimas (fixes) de Pittsburgh.

(lapso cultural: as pipocas aqui são salgadas. Tuga que sou, confundi o saleiro com o açucareiro e encharquei as minhas pipocas de sal e canela - não admira que o indiano tenha mostrado alguns sinais de confusão.)

A sala estava quase vazia: cerca de 10 pessoas (sobretudo em pares de gajas, não percebi bem porquê) a ver o filme.

E o filme em si? Curioso claro, na maneira como conta algumas das histórias por trás das fotografias. E interessante como documenta uma reinterpretação das fotografias à luz da sensibilidade militar (sem o justificar). Enfim.
(Este livro - do tipo que preparou a Stanford Prison Experiment - está bastante relacionado com o filme: http://www.lucifereffect.org)

No artificial anything

2008-06-16T21:03:00.000-07:00

(A frase é emprestada dos iogurtes da Danone cá do sítio)

Bem, passou uma semana. Já fui a uma festa, ajudei a montar uma casa e tenho saído com a malta tuga. Passeei pela downtown e já tenho mapas.
Mas continuo a sentir-me com pressa. Com pressa de ter uma vida normal. De ter referências. Coisas básicas que só notamos que se foram embora quando já não as temos...
Saber quais são os transportes para onde, e mais ou menos quanto tempo se tem de esperar. Quando é que fecham as coisas (aqui, 10 da noite é tarde para jantar). Estereótipos que simplifiquem a vida. Quais é que são as zonas perigosas que se devem evitar. Quem é perigoso.
Onde é que se vai quando se quer ir a qualquer coisa. Sei lá. Saber quem são os teus amigos.

Também começo a interiorizar que a cultura, sei lá, o contexto é pura e simplesmente diferente. Isto é, muitas das coisas que valorizo enquanto europeia (e que enunciaria como fundamentais para considerar um país desenvolvido) aqui não são assim tão importantes.

Para ter mobilidade é preciso carro. (E não existem carros pequenos à nossa escala.) A rede de transportes públicos não chega aos calcanhares do metro, nem tem a cobertura da Carris.
Comer bem aqui, sai relativamente caro e mais caro que no nosso país. Isto é, mac'donalds é mais barato que fruta (e para perceber o que leva o pão é necessário um curso - tanta m#, meu Deus!)
O aquecimento das casas é extraordinário de ineficiente. O ar condicionado gela no Verão (literalmente) e no Inverno pode-se andar de t-shirt nos edíficios (enquanto neva no exterior).

Por outro lado, há coisas que admiro. Parece que tudo aqui funciona. E as pessoas são simpáticas porque sim. Sorriem e são prestáveis, não porque sejam tuas amigas ou porque gostem de ti, mas porque sim. Na generalidade das interacções que tenho observado impera a cortesia. Mesmo inesperada.
Hoje, no supermercado, houve um problema qualquer com o pagamento dos dois tipos à minha frente. Estes tipos tinham ar de quem pertencia aos gangs dos filmes, além de terem mais dois palmos do que eu. Eram Grandes. Mas nem levantaram a voz à cashier, nem a baixaram. Pareciam estar a tentar encontrar uma solução.
É claro que parte deve ser devido ao facto de isto ser uma small-town (cerca de 300 mil pessoas, de acordo com Wiki) mas não deve ser só isso.

Enfim, fiquei com sono. Boa noite.

My first adventure

2008-06-14T13:09:00.000-07:00

Fui apanhada pela polícia americana!

Foi assim: ontem eu e o Alex (é mais o Alex e eu, dado que o Alex é que ia a conduzir) fomos buscar Rodrigo&Sónia ao aeroporto. (O Rodrigo vai ficar aqui em casa durante os próximos tempos. A Sónia só vai ficar durante a próxima semana a acompanhar o seu querido.)

(Parêntesis: no caminho para o aeroporto - meia hora por uma autoestrada que à noite é negra, tal parece perdida no meio de nenhures - apanhámos uma trovoada magnífica. Tão magnífica, tão magnífica que eu estive o mais perto possível de me borrar de medo devido a trovões. Ainda por cima o Alex aproveitou para gozar e contar imensas histórias horrorosas de pessoas com destinos infelizes em situações semelhantes. Adiante.)

Voltávamos muito bem para Pittsburgh (1 da manhã), Sónia e Rodrigo mortos de cansaço no banco de trás, quando ouvimos a sirene da polícia atrás de nós, junto com as luzes azuis e vermelhas. Sim, era mesmo para nós. O Alex parou na beira da estrada e pôs os braços em cima do volante. (Felizmente, ele sabia que não se pode sair do carro naquelas circunstâncias. Depois disse-nos que isso podia dar direito a tiroteio policial. Acho que ele não estava a gozar, embora provavelmente isso tenha acontecido em apenas alguns casos.)

Enfim, depois de nos intimidarem com uma lanterninha apontada às janelas do carro, tipo turistas no zoo a ver os morcegos, perguntarem se tínhamos armas no automóvel (!), cirandarem em volta do carro (num total de 3 polícias ao mesmo tempo), disseram que a matrícula/regiato/ coisa burocrática do carro do Alex tinha expirado há duas semanas. E que era melhor ele tratar disso ou então passavam-lhe uma multa.

E pronto, adios, bye, bye, end of adventure, fomos embora jantar.

My place

2008-06-14T08:38:00.000-07:00

Experimentar vários zooms:

http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF8&hl=pt-PT&msa=0&t=h&msid=112921586100347408332.00044fa28b84a9e87f34d&ll=40.436773,-79.92323&spn=116.479252,306.5625&z=2

First meeting with The boss

2008-06-13T05:08:00.000-07:00

Estive uma semana a pensar no que lhe havia de dizer.
Estive o dia de ontem todo a pensar em argumentos arrasadores que demonstrariam o quão bom vai ser o meu trabalho de investigação.

Inutilmente.

A nossa reunião consistiu em:
- Já estás a receber?
- Já tens seguro de Saúde?
- (Sarah [secretária] trata disso!)
- Já tens casa?
- Aqui tens o meu número de casa e da minha mulher, caso haja algum problema.

É claro que estive tanto tempo a pensar que lhe tive que dizer algumas coisas sobre R&D. Com a sensação que mais valia ter estado calada.

Entretanto, olhem só o que eu descobri:

http://www.selfdiscoveryportal.com/

http://www.selfdiscoveryportal.com/psindex.htm

Está-me a apetecer ir espreitar o encontro deles na próxima 2ª. Se calhar, vão-me dizer para me suicidar ao terceiro dia conforme as escrituras, mas como o encontro é numa biblioteca deve dar tempo para fugir... Espero não me deparar com um agente undercover do FBI.
Entretanto, vou tirar férias, por causa do jet lag... Pittsburgh here I go!

This is the way things are done around here...

2008-06-11T18:11:00.001-07:00

Já tenho escritório, conta bancária e mais quatro pares de sapatos.

Arranjar Student ID, escritório e conta bancária foi muito fácil.
Para os quatro pares de sapatos foi necessário planeamento dado que não tenho carro como um americano normal. Comprei-os no centro comercial cá do sítio, com a ajuda da boleia de um tuga (muito difícil ir a qualquer sítio de autocarro) que conhece o Marcos e a Xana e o Rui Neto (do teatro) e a FLIST (!). Estranho como a casa às vezes não está tão longe assim.
O tuga chama-se Alex, é amigo (ex) da Inês, minha roommate agora ausente. É claro que lhe emprestei o CD do Marcos, com uma vaga sensação de irrealidade - demasiadas referências em comum para Pittsburgh.

Entretanto, feita emigra desconsolada vi o jogo do Euro, a vitória estrondosa frente aos checos. O Pedro, namorado da Carla, minha colega de doutoramento, arrastou-a (e, por consequência, arrastou-me mim) para um almoço frente a uma TV que passasse bola. Deixei-me ir porque gosto de estar com eles e até tinha um misto de curiosidade patriótica. Ou melhor, até sabe bem sentir-me portuguesa (identificada, talvez) no meio deste mundo estranho. Assim, dado que senti a selecção como um símbolo crucial de diferenciação social e não como um dispêndio algo desnecessário de atenção, desta vez até quis saber dos golos.
O plano era irmos para um bar mas entretanto cruzámo-nos com outro tuga (que o Pedro conhecia) que nos levou ao estádio cá do sítio, uma sala de alunos de robótica onde se ouvia falar português e se jogou matrecos no intervalo. Foi um achado.
E também um investimento precioso, parece-me. Aqui na minha sala de alunos graduados - que quase parece a P10, produtividade americana o tanas, estes tipos estão sempre a falar alto - já ouvi comentar que Portugal tem uma equipa muito boa. Portanto, se quiser ter conversas superficiais com desbloqueadores de conversas fáceis (ou bocas para encher os intervalos das conversas hiper profundas sobre o sentido da vida) convém saber que Bosingwa não é nome de indiano e que Quaresma não é só na Páscoa.

Por outro lado, percebe-se porque precisamos de circo. Pelo Público/Expresso parece que Portugal está no caos, sem gasolina, sem comida por não poder ser transportada e com os bombeiros a dizer que agora não há ambulâncias para ninguém por causa da falta de gasosa. Espero que esta mensagem vos encontre bem, portanto.

Devo estar ainda meio jet-lagada e por isso estou um b o c a d o l e n t a.
Daí talvez este tom um bocado branco e neutro.
Enfim, até breve, que o post já vai longo.

"Female scholar in Pittsburgh"

2008-06-11T05:48:00.000-07:00

I don't drink coffee I take biologic tea
I like my toast made with whole wheat
And you can hear it in my accent when I speak
I'm a female scholar in Pittsburgh

See me walking down the central street
A stack of books here at my side
Seeing fat people everywhere I turn
I'm a female scholar in Pittsburgh

I'm an alien I'm a legal alien
I'm a female scholar in Pittsburgh
I'm an alien I'm a legal alien
I'm a female scholar in Pittsburgh

If, "Hardwork maketh Doctor", someone said
Then he's the hero of the day
If US-natives ask for ignorance and smile
Be yourself no matter what they say

I'm an alien I'm a legal alien
I'm a female scholar in Pittsburgh
I'm an alien I'm a legal alien
I'm a female scholar in Pittsburgh

Modesty, propriety can lead to notoriety
You could end up as the only one
Gentleness, sobriety are rare in this society
At night a candle's brighter than the sun

Takes more than Fructis hair to make a woman
Takes more than ice cream to be fat
Confront your enemies, avoid them when you can
A scholar lectures, but she will never run

If, "Hardwork maketh Doctor" as someone said
Then he's the hero of the day
If US-natives ask for ignorance and smile
Be yourself no matter what they say

I'm an alien I'm a legal alien
I'm a female scholar in Pittsburgh
I'm an alien I'm a legal alien
I'm a female scholar in Pittsburgh

Tales from a skinny city

2008-06-10T05:04:00.001-07:00

Houve um piqueno brainstorming, aquando da decisão do nome pró blog, e várias foram as sugestões:
- "Viver com anemia é possível!"
- "A pão e água!"
- "Magreza é beleza"
- "Tales from the skinny side"
- 'bilhete postal' (já que vai ser a forma de comunicação dela além-mar)
- 'remember u.s.' ou 'us mail' (duplo sentido 'nós'-'EUA')
- 'cris overseas' (só porque rima)
Eu só tive oportunidade de as ler depois de tudo escolhido (tava com outro emigrado - o Avec), mas tenho a dizer que curto bué a "Tales from the skinny side"!

Tudo isto pra dizer que a ideia do blog é um veículo de comunicação, mas à tua medida, por isso tens todo o espaço para o editares!!

Bibitos grandes, stipouff

Carias, Dasilvacarias

2008-06-09T21:15:00.001-07:00

Já parti mas ainda não cheguei: mudei de nome, de cidade e de pequeno mundo e ainda não fiz outra casa.

O primeiro sentimento é a estranheza de estar num país onde não pertenço. Onde tudo me diz que eu não sou daqui...
Preenchemos declarações no avião que são inspeccionadas à entrada; somos interrogados quando chegamos por um membro da autoridade que nos olha com suspeição; posso estudar, mas não trabalhar... e se isso acontecer a federal law vem atrás de mim. De todo, sou estranha, sou alienígena. Enquanto tal, um conjunto de leis delimita claramente o meu espaço de acção enquanto (não) cidadã e isso traz um peso diferente às acções.

Fico sempre nervosa perante estas desconfianças. Como se estivesse a um acesso de loucura - fazer um comentário sobre bombas, por a cruzinha no sítio que diz que tenho intenções criminosas no formulário do avião - de ir parar a Guantanamo.

Mas Pittsburgh é bonito, ou o dia assim o pintou. Não há mar nos arredores, mas verde a perder de vista. O ar é quente e húmido, denso sem maresia.
E os meus colegas de casa prepararam jantar de boas vindas.

Agora estou a viver com a Inês e com a Jenny. Mas a Inês vai amanhã para fora e a Jenny passa a vida em casa do namorado, pelo que na próxima semana vou ficar sozinha a ambientar-me.
Já suspeito onde posso comprar os produtos da Frutis que encaracolam os cabelos, portanto está tudo bem.
(Ah, e amanhã vou à universidade trabalhar).
A nova vida começou!

A neve também queima a pele...

2008-06-06T01:09:00.000-07:00

"Ladies and Gentlemen of the class of ’99
If I could offer you only one tip for the future, sunscreen would be
it. The long term benefits of sunscreen have been proved by
scientists whereas the rest of my advice has no basis more reliable
than my own meandering experience…I will dispense this advice now.

Enjoy the power and beauty of your youth; oh nevermind; you will not
understand the power and beauty of your youth until they have faded.
But trust me, in 20 years you’ll look back at photos of yourself and
recall in a way you can’t grasp now how much possibility lay before
you and how fabulous you really looked….You’re not as fat as you
imagine.

Don’t worry about the future; or worry, but know that worrying is as
effective as trying to solve an algebra equation by chewing
bubblegum. The real troubles in your life are apt to be things that
never crossed your worried mind; the kind that blindside you at 4pm
on some idle Tuesday.

Do one thing everyday that scares you

Sing

Don’t be reckless with other people’s hearts, don’t put up with
people who are reckless with yours.

Floss

Don’t waste your time on jealousy; sometimes you’re ahead, sometimes
you’re behind…the race is long, and in the end, it’s only with
yourself.

Remember the compliments you receive, forget the insults; if you
succeed in doing this, tell me how.

Keep your old love letters, throw away your old bank statements.

Stretch

Don’t feel guilty if you don’t know what you want to do with your
life…the most interesting people I know didn’t know at 22 what they
wanted to do with their lives, some of the most interesting 40 year
olds I know still don’t.

Get plenty of calcium.

Be kind to your knees, you’ll miss them when they’re gone.

Maybe you’ll marry, maybe you won’t, maybe you’ll have children,maybe
you won’t, maybe you’ll divorce at 40, maybe you’ll dance the funky
chicken on your 75th wedding anniversary…what ever you do, don’t
congratulate yourself too much or berate yourself either – your
choices are half chance, so are everybody else’s. Enjoy your body,
use it every way you can…don’t be afraid of it, or what other people
think of it, it’s the greatest instrument you’ll ever
own..

Dance…even if you have nowhere to do it but in your own living room.

Read the directions, even if you don’t follow them.

Do NOT read beauty magazines, they will only make you feel ugly.

Get to know your parents, you never know when they’ll be gone for
good.

Be nice to your siblings; they are the best link to your past and the
people most likely to stick with you in the future.

Understand that friends come and go,but for the precious few you
should hold on. Work hard to bridge the gaps in geography and
lifestyle because the older you get, the more you need the people you
knew when you were young.

Live in New York City once, but leave before it makes you hard; live
in Northern California once, but leave before it makes you soft.

Travel.

Accept certain inalienable truths, prices will rise, politicians will
philander, you too will get old, and when you do you’ll fantasize
that when you were young prices were reasonable, politicians were
noble and children respected their elders.

Respect your elders.

Don’t expect anyone else to support you. Maybe you have a trust fund,
maybe you have a wealthy spouse; but you never know when either one
might run out.

Don’t mess too much with your hair, or by the time you're 40, it will
look 85.

Be careful whose advice you buy, but, be patient with those who
supply it. Advice is a form of nostalgia, dispensing it is a way of
fishing the past from the disposal, wiping it off, painting over the
ugly parts and recycling it for more than
it’s worth.

But trust me on the sunscreen…"

Ou a versão musicada:
(Tão anos 90!)

http://www.youtube.com/watch?v=xfq_A8nXMsQ&feature=related

(Stipouff - orgulhosamente sem gmail)

On the road (with an american car) I

2008-05-25T10:14:00.000-07:00

Eu quero passar por aqui:

http://www.nps.gov/grca/

(Pr'ó Guillaume) As minhas primeiras recordações do técnico

2008-05-23T03:09:00.000-07:00

Hum, e há assim uma espécie de saudade no meio destas imagens...

As minhas primeiras memórias do técnico e de física são um pouco difusas... a minha primeira imagem concreta é mesmo de ver as costas do Paulo a entrar numa sala do central por causa dessa coisa chamada mentorado. Lembro-me que trazia uma pasta castanha na mão e uma camisola negra.
Desse dia, vem-me também à memória conhecer a Telma e uma praxe cantante... Será que o Guimas estava mesmo lá, ou a minha memória inventou-o por aquilo ser uma coisa à Guimas?

E lembro-me muito bem dessa noite de cerveja, que era simultaneamente a minha estreia da carvoaria e uma das minhas primeiras noites em Lisboa! O caminho foi muito pouco alegre, comigo a conviver com todos os fantasmas implantados sobre a zona do técnico (ie, putice) e com todas as inseguranças de conhecer aquela gente nova, que eu não sabia quem era, mas que parecia fixe (e para quem não era estranho gostar de física e de matemática e de ler).

Lembro-me que o Paulo trazia um livro de PE (provavelmente, o Montgomery) para estudar a meio da noite com mais alguém (o Guillaume? o Nuno?)
Mas, Guillaume, parece-me que as bolinhas de pão foram um pouco mais tarde... acho que isso não aconteceu logo nessa noite, mas sim noutra...

Não me lembro da minha primeira conversa com a Ana, ou com o Artur, ou com a Ana Luísa. Lembro-me que a Ana era a gaja fixe que estava sempre preocupada com toda a gente, da amizade que sabia a pouco da Ana Luísa e do Leandro, e do Artur só tenho recordações distintas cerca de um ano depois.

E lembro-me do fotopaper, do cheiro da casa do Pato, das aulas, do acampamento num sítio em que ainda éramos suficientemente putos para considerar fazer barulho à noite assim como uma espécie de rebeldia (o vaipe do Gato)... e de outras convulsões bem menos cor-de-rosa que fizeram dos meus primeiros dois anos no IST uma promessa mas um algo difícil de conquistar também... Acho que o técnico só começou mesmo a partir do 4º ano para mim.

A alegre casinha "virtual"

2008-05-23T02:50:00.000-07:00

é linda! Tem paredes de cores suaves e um quadro que faz olhar para lá do ecrã. O nome faz pensar duas vezes. E, mais importante que tudo, tem gente dentro que nunca mais acaba...

Mas mais do que uma casa só minha (que coisa tão vazia e nua!) era tão bom que se tornasse um espaço de Todos, o cantinho cibernautico de encontro para memórias, sonhos, devaneios e planos (de viagens megalómanas, desabafos infalómonos - e não só), das aventuras e desventuras de um grupo de pessoas que sabe-se lá porquê, sabe-se lá como ou em que data precisa acabou enlaçado em afectos... Já sabem como entrar. Quando quiserem!

!beijinhos!

ah... humm....

2008-05-22T11:19:00.000-07:00

Bem... Talvez o Obama ganhe as primárias, talvez ganhe as eleições. :-) Não é propriamente um revolucionário, mas sempre é melhor que um católico republicano!

Estive a fazer uma procura rápida na net e encontrei um livro de ficção que se passa em Pittsburgh, nos anos 80, centrado num tipo que é estudante universitário:

The Misteries of Pittsburgh
de Michael Chabon

Também vi que é considerada uma das melhores cidades para se viver nos States (vai-se lá saber porquê). Ficou em primeiro lugar no Places Rated Almanac em 2007! Dizem que tem um custo de vida barato (e com o dólar baixo, ainda mais) em contrapartida é a região metropolitana mais poluída. :-P

Estás a 6 horas de carro de New York (caso queiras o boliço da Big Apple), a 10 de Montreal (para o caso de te fartares dos americanos), a outras 10 de Boston (para alguma cultura mais empinada), apenas a 4 de Washington (para o caso do Obama não ganhar, ires fazer umas manifs).

Podes-te tornar adepta de diversos desportos: Futebol amaricano, hóquei no gelo, basquetebol, rugby e até futebol (mas tens de dizer soccer, senão eles não percebem).

Tens 446 pontes em Pittsburgh, se o Euler se tornou famoso com o problema das 7 pontes de Koningsberg, imagina o que não vais fazer com 446! Força Cris!

A Cristina Aguilera é de Pittsburgh! Já sabes, se te fartares de teoria de jogos, compras umas minisaias (ou cintos), reduzes uns cm de altura e dedicas-te à musica, versão MTV! O grande Charles Bronson também é um indigena de lá! O Andy Warhol, o grande Art Blakey, Herbert Simon, ganhou o prémio nobel da economia.

Entretanto, vais ter de procrastinar um bocado todas as semanas para organizares a nossa viagem daqui a 4 anos (+-) (a aventura por um continente, que ainda não sabemos qual é!) é uma boa recompensa para depois destes anos de expatriados!

Entretanto, já para o ano, não te esqueças, route 66 em Agosto, estamos lá!

http://www.national66.com/

http://en.wikipedia.org/wiki/Route_66

E claro, vamos neste carro amaricano:

Um Amigo

2008-05-22T09:26:00.000-07:00

Há uma casa no olhar

de um amigo.

Nela entramos sacudindo a chuva.

Deixamos no cabide o casaco

fumegando ainda dos incêndios do dia.

Nas fontes e nos jardins

das palavras que trazemos

o amigo ergue o cálice

e o verão

das sementes.

Então abre as janelas das mãos para que cantem

a claridade, a água

e as pontes da sua voz

onde dançam os mais árduos esplendores.

Um amigo somos nós, atravessando o olhar

e os véus de linho sobre o rosto da vida

nas tardes de relâmpagos e nos exílios,

onde a ira nómada da cidade arde

como um cego em busca de luz.

(Eduardo Bettencourt Pinto)

Janela para a Cris

2008-05-22T07:43:00.000-07:00

Introspecção...

Ternura,

Perscutar...

Felicidade!

Ratita tótó!!!

Por Stipouff (boicota o google!)

2008-05-22T07:39:00.000-07:00

Ninguém melhor que Sebastião da Gama para espreitar pelo canto da janela da alma. Deixo-te este poema na palma do coração: O Sonho

O Sonho

Pelo sonho é que vamos,

comovidos e mudos.

Chegamos? Não chegamos?

Haja ou não haja frutos,

pelo sonho é que vamos.

Basta a fé no que temos,

basta a esperança naquilo

que talvez não teremos.

Basta que a alma demos,

com a mesma alegria

ao que desconhecemos

e ao que é do dia-a-dia.

Chegamos? Não chegamos?

─ Partimos. Vamos. Somos.

Sebastião da Gama

hoochie-coochie girl

2008-05-21T03:35:00.000-07:00

Gypsy woman told her mother, before she was born
You got a girl-child comin', gonna be a son-of-a-gun
Gonna make these pretty boys, jump and shout
And the world will only know, what it's all about

You know she's here
Everybody knows She's here
Well She's the hoochie-coochie girl
Everybody knows She's here

She got the black cat bone and she got a mojo, too.
She got the John the Conquerer Root, gonna mess with you.
She's gonna make you boys lead by her hand,
And then the world will know the hoochie coochie girl.

You know she's here
Everybody knows she's here
And she's the hoochie-coochie girl
Everybody knows she's here

On the seventh day, of the seventh month
the seventh doctor said:
She's born for good luck, and she knows you see;
She got seven hundred dollars, don't you mess with her

You know she's here
Everybody knows she's here
'Cause she's the hoochie-coochie girl
Everybody knows she's here

Willie Dixon & Muddy Waters (1954). Hoochie Coochie Man. Chess. Chicago.

Até já

2008-05-20T15:09:00.000-07:00

Durante uns tempinhos vais estar mais longe. Espero que esta viagem te traga coisas novas, coisas boas, o que procuras e mais ainda.

Vamos sentir alguma falta da tua energia, da tua postura incansável e entusiasmada, da tua curiosidade, das conversas e ideias interessantes que vais trazendo, e da tua simpatia.
Alguma falta, mas não muita - espero - pois conto que ainda nos vás visitando umas tantas vezes :)

Farewell Cris

2008-05-20T14:41:00.001-07:00

A menina do cabelo ruivo encaracolado com sardas vai para US, terra lá longe de aventuras rocambolescas. Grandes viajantes por essas terras contaram com o Charlie Chaplin entre outros. Alguns nativos famosos até serão a Pocahontas e o Louis Armstrong. Vamos ver como é que será recebida a nossa Cris?

Fica aqui então a oportunidade de lembrarmos estes últimos 9 anos (aproximadamente) em que as nossas linhas do espaço-tempo andaram entre cruzamentos e emparelhamentos espalhafatosos ...

Em 1999, lembro-me muito bem, era uma terça de manhã, encontro o Paulo à porta do pavilhão de pós-graduação (que hoje é, e bem, de matemática). Sendo o início desse semestre de segundo ano, e havendo pouco para fazer (excepto para a Informativa salvo seja), dei-lhe aquilo que tinha para dar, e fiz do seu tempo minha companhia. Conversa puxando conversa, no minuto seguinte dou por mim a assinar, por osmose, a ingressão para mentor de caloiros no GAPE. Tal um anjo guardião, a minha preguiça venceu a osmose quando o Paulo também se ofereceu para colaborador do GAPE e candidatou-se a uma bolsa (que mais tarde obteve de facto). Quanto a mim, mantive a minha folha imaculada (fiuu).

Só na semana seguinte é que me apercebi do plano do Paulo (para além da bolsa). De volta ao GAPE (que ficava no segundo andar do Central, aonde mais tarde virá a situar-se o CENTRA), ele entra e sai radiante com a lista dos nossos futuros mentorandos (não me lembro de haver mais mentores nesse nosso segundo ano - penso que talvez o Martins e o Fortunato ... Ah sim, e claro, o "Netcyborg" - então ainda não denominado de "Guardião do Universo"). A primeira coisa que fizemos, claro está, foi de ver quem eram as miúdas ;p

E portanto soavam alguns nomes como Telma Mantas (que o Paulo reconheceu, e pedindo assim para ficar com 2a metade da lista), Cristina Carias, Alexandra Belo, Ana Luísa Pinho, Teresa Correia, Clara Fiúza e mais, e mais. Só depois de dividirmos a nossa lista (penso que ficámos com cerca de 12 mentorandos cada um) é que olhámos para todos os nomes indiscretiminadamente (note-se o neologismo). Nomes míticos como João Pedro, João Eduardo, João Vasco Gama, Fernado Patrício, Tiago Carvalho, João Carrilho e Leandro Lares entraram pela primeira vez e para sempre nas nossas vidas.

Bom, entretanto sobrepõe-se uma névoa na memória, vejo-me por uns lapsos a chegar atrasado ao fim da primeira aula dos caloiros e ao entrar, a ser acenado pela Rita Leal, pela Joana Ramalho,pelo Pedro Carvalho e pelo João Fortunato para dirigir-Lhes algumas palavras. Lembro-me de estar um bocado constrangido perante tão verde audiência. Depois fica tudo turvo e enrodilhado em névoa, e revejo-me numa sala do Central junto ao Gape, frente aos meus mentorandos a contar-lhes um pouco as aventuras do Técnico que lhes estavam reservadas: o Carvalhosa, as aulas, os profes, a aeist, a secção de folhas, os bares, o nfist, o círco, o pulsar, a astro etc...
Lembro-me particularmente da Cristina e do Gargaté, ela reclinada contra o seu assento com óculos, assídua e sorridente, ele, apoiando a cabeça de braço lançado na mesa, de sorriso descontraido e atento. Lembro-me dele dizer que Física Tecnológica fora segunda opção pois tentara ingressar como piloto da força aérea. Pois bem, uns anos depois lá voou em micro-gravidade na experiência de vôos parabólicos da ESA, com a primeira equipa com elementos do IST.

Nuns lapsos seguintes vejo-me a avistar o Pato e o Gato no bar de Civil, na esplanada, com um copo de loira na mão, e com um pequeno caloiro aloirado e de olhos azuis, talvez ainda ligeiramente tímido e algo reluctante a beber a sua jola oferecida. "Vens de onde? -De Faro", "Como te chamas? -Paulo, mas os meus amigos chamam-me Frango."

Uns dias depois já o Paulo (o outro) passa bastante tempo no Gape, tira a carta de condução, compra um fiat 127 velhinho e arranja cartão de parquear no interior do recinto. Puxa, hoje dou-me conta do seu entusiasmo empreendedor bem sucedido. E na noite de 5a, noite do estudante, lá vamos todos para a Carvoaria para, talvez, aquele que virá a ser o primeiro barril. Regrupámos os mentorandos à saída do pós, demos-lhes instruções para chegarem por todos os meios ao Calvário, pegámos nas mentorandas mais giras e embarcámos no fiat 127 beige escuro acastanhado. No assento de trás vinha a Cristina. E já não me lembro mais. Divertimo-nos, bebemos jolas, devo ter tido umas conversas de café brutalíssimas (por aquela altura estava mesmo entusiasmado com tudo aquilo). O Pato leva-nos para casa dele, não me lembro se ainda tivemos que passar pelo Arco-do-cego para depositar alguém - episódio da "Música e pão com chouriço" - e lá acabamos, uns vipes depois, a Cristina e o Paulo a rirem-se da minha figura de embriagado alegre, na torre por cima do centro Comercial Alfa, em territórios domésticos do Pato. Deviam estar lá, para além do Pato, do Paulo da Cristina e eu, o Ferras, o Gato, o João Pedro, a Ana Luísa, o Leandro, o Feliciano, o Artur, o Guimas, a Ana Silva etc... No fim dessa noite, reparei que a Cristina e o Paulo andavam muito a atirarem-se bolinhas de pão, e a seguir, ainda os surpreendi a lavarem a loiça, sozinhos na cozinha, entretidos na conversa ...

E acabo por aqui estas memórias do Técnico. Devo falhado uma data de detalhes, mas bom, a névoa às vezes força-me a interpolar e a extrapolar os dados. Caramba, aqueles anos de 1998/99 e 1999/00 devem ter sido dos anos mais estimulantes e criativos da minha vida. Depois veio o terceiro ano, e o charme do Técnico esfumou-se um bocado ...

Épà, se se lembrarem dessa noite que descrevi, comentem para afinar os detalhes...

Na altura ainda a fotografia digital e o Google não tinham entrado na minha vida. Pelo que não guardo recordação desses anos, excepto por onirismos.

Mas se olharmos para 2003, quando a Cristina fez anos e convidou-nos todos para o Guincho para praia e piquenique ...